已打点完备。这
路倒是没遇着什么阻碍，顺顺当当就入了南疆境
。
入了南疆，早已有
在南边
前等候。周筠
特意嘱咐了安鸿番，由安鸿带着
子秦进边关小镇卖油纸伞，再同绕路往
而去，便是阿苏城。
子秦起初不肯由安鸿相陪，只道：“
爷身边也要有个照应，如今我这厢，自个便能
自前行。”
周筠道：“你如今
病初愈，还需得有
把手来拉车，你又不知这南疆境的
况，有事自还可以与安鸿互相照应。”
子秦听了，想来这爷说的也有理。因而才答应了，又对着几千恩万谢番。
周筠从车
抽
佩剑，几在分叉口
暂且分了手。周筠远远望着，见他们
安全过了路，这才了
，与阿平、鬼伯等先往阿苏城去了。
再说那茱萸，这些时
也不见女王踪影，又不好擅自离了阿苏城，心
也是有些烦闷。又加这
也是逐渐转热了，思馆
自然也更是住的不痛快了。
女王虽然
有来，竟也能体贴茱萸的心思，因而便又传了口谕来，着
特意带茱萸去这阿苏城溜达番。
茱萸细细梳洗了番，因着这些时腹部隆起，行略有不便，且身子也多少有些
肿，因而破例乘了
面以纱环绕的小撵了思馆。
才到了街口，就瞧见有许多百姓围在，久久不散。茱萸心寻思着，想是前了什么事，便由着扶着了纱撵，路慢慢往前踱步而去。
原是那石世臻，在前领着画匠，在张硕的绢
画着什么，又有工匠在旁凿着佛像。群
静谧的奇，个个脸皆是脸的敬畏庄严，茱萸靠近了，也有转喧哗，只是静静
在旁看着。
茱萸定
看，不远的工匠，雕刻的乃是尊弥勒佛。这尊弥勒佛与钺
境常见的笑
可掬，衣肚，随而卧的佛像不同。只见着雕像呈坐姿，两
自然垂，两脚着，双手支在，目
视，其势
威严，自是不可言喻。
茱萸瞧了也是心暗暗称奇，不想这南疆也是卧虎藏龙之，竟还有如此手艺
湛的工匠。想当初，都说南疆是不
之，如今看来，倒多像是误传了。
见茱萸饶有兴致看着，便在旁释
道：“据说弥勒降世成佛后，会现太平盛世。雨
随时，谷稼滋茂，树衣，寒暑自用，寿
万千岁，女子
百岁才嫁。因而在南疆，百姓们都是急切盼望弥勒能够早成佛，降福间。恰逢来年女王寿诞，这便是给女王的寿礼之了。”
茱萸点，心想着茫茫千，无始无终。现世的切
望转瞬即为烟云，留存来的只有心罢了。想着以往听闻，这热朵常自比是弥勒世，前这景象，倒也不难理解了。
再往旁看这画匠，个个面
沉凝，运笔豪放，着胆，倒是显得这画
犷朴拙来。细细看去，前的画匠，画的乃是飞的仙女，面庞圆润，眉清目秀，鼻
嘴小，官匀称谐调。
仙女圆，又束圆髻，全身比例修长，或振臂腾飞，或
手飞，气度豪迈方，势如翔云飞鹤。飞起落，朵朵
飘落，颇有
坠满虚空的意境。
2 
百
章 袜罗微步（）
石世臻原是在前督造，抬就望见带着茱萸来了，忙撇手的账目，便去见礼。
“诶哟，今个吹的什么风，倒是把姑娘您给盼来了。”石世臻玩世不恭笑道。
扯皮道：“可不是我们家
，这几在思馆住的烦闷了，女王特意命着我等相伴，来透口气。哪晓得，才了思馆，就瞧见您这热闹，便有意来瞧个究竟。”
石世臻又笑着对茱萸拱手道：“见过。如今这这些，都是在为迁往石窟
准备呢。我们南疆自先祖起，便是信佛的，这石窟开凿多年，因着连年战争断断续续，直没修缮好。这不，这些年，在女王带领，也算是和顺了几年，这停摆的造佛业，自然也就提了程。”
茱萸笑道：“石想来为督造这批佛像与画，也是颇费心思。我方才就在旁瞧着，都觉着是啧啧称奇，从见过如此手艺，想来都是南疆本的老手艺了。”
石世臻道：“是了，这批雕像、画像，等运到了石窟，都还得再贴层薄金，这是我们特有的习俗，权当尊佛而用。”
“不知这石窟雅名是什么？”茱萸禁不住问了句。
“克孜尔。”石世臻笑笑，“克孜尔在我们南疆，那便是‘红’之意。只因着勒塔格赭红，在朝晖夕阳的映衬犹如胭脂，又与河相映成趣，因而才得此名。”
