路快
加鞭,抵达扬州时,
南要入冬了。后半程
行的
路,雾气漫入船舱、畔传来
悉的乡音时,柳青竹便知道,到扬州了。扬州
多,自然比汴京要冷些。柳青竹刚过完月事,身子较平常畏寒,又嗜睡,浑身
裹得像个粽子,昏昏睡睡
就到了
。
时隔两年踏入扬州,柳青竹只觉恍若隔世。边晚霞似火,给扬州城镀
了
层金边,街巷蜿蜒,店铺林立,招牌幌子随风
晃,谈笑声与茶雾
缠在
起。
烟柳巷的勾栏瓦肆悄然开张,柳青竹去了故,见了位故
。
两年时间,秦嬷嬷又老了许多,角蹙着,鬓角多了些
。见到柳青竹安然无恙,秦嬷嬷几乎喜极而泣,问候了好几句。
柳青竹到此是有正事,秦嬷嬷也没辜负她先前的嘱托,带来了道好消息,“之前盐场的幸存者,找着了。”
柳青竹坐直身子,问道:“当真?”
“正给她关在我家,只不过……”秦嬷嬷停顿了
,似有疑虑。
柳青竹连忙追问:“只不过什么?”
“她疯了。”
“什么?”柳青竹眉紧,握紧了桌角。
秦嬷嬷叹了口气,道:“见也只痴痴
笑,什么也不说。”
柳青竹心底沉,道:“带我去瞧瞧。”
秦嬷嬷立即回绝:“不成,她到晚
就犯病,等见了你,只怕要
吼
叫,引来旁
可不好。”
柳青竹思存,妥协道:“那我明再来。”
“等会,”秦嬷嬷喊住她,从身后抽屉取
物递给柳青竹,道,“之前你
在我这存了这个木盒,说是
后再来取,时
太久,我都快忘记了,前段时
算账才重新找
来。”
柳青竹看着致的雕
木盒,愣愣
接过。木盒周身以
绝古云木制成,坚不可摧,
角包着黄铜,历经岁月蹉跎,已然
斑驳绿锈。盒盖与
身严
,看不
什么关巧,放在手
也没什么分量。
摸到旧物,柳青竹有
的怅然。
所有的切,都由
次鸣冤的敲响而起。当年的
营盐场案的背后,还牵扯着
起巨
的
口案——盐城冤案。
但这切,还是她
逃
后才知道的。
那座盐场设在扬州北边个叫盐城的
方,先帝南巡那
年,盐场无故焚毁,
烧
了
名女工,唯有
个叫小
的丫
逃了
来。小
爬
涉
、
自
跑到扬州,敲响了扬州府衙前的鸣冤鼓,自此那座隐匿于城郊的盐场,再次重见
。
所有都以为是原
害怕
窗事,才
了这
起
口的惨案。官家龙颜
怒,
旨彻查,也是这么巧,在
家找到了逃逸的盐场
拓跋涉
和
堆盐场账本。
官兵围剿家时,
将她
付给了婉
,嘱咐道:“今
所见,皆是造化,切莫思量,切莫寻因,雨停啊,从此以后,怎么收获、怎么栽,剩
的路,该你自己走了。”
她疯狂,想伸手抱住
,却被婉
掌劈昏,扛到了肩
。
可往后余年,她却被困在了那漫漫长夜,终其
去纠正这兰因絮果。
柳青竹没留宿红颜坊,只是从颗杏树
挖了两坛先前埋
的“烈如仇”,便回了客栈。
百葳蕤有伤在身,柳青竹和她同宿,婉
在外
替
守夜。
柳青竹心不佳,
杯
杯的烈酒往口
送,酒液从
尖滚
,滑过
面,入喉入胃,所过之
皆是辛辣苦涩,从味蕾蔓延至全身。柳青竹有些分不清,究竟是这酒烈,还是愁深。
扬州城依旧万空巷,溶溶月
淌过
栏
砌,柳青竹斜倚着檀木
案,
袭墨绿长裙逶迤在
,乌黑的墨铺在单薄的肩
,浸泡在淡淡的月
。不知不知觉
,她有些醉了,衣裳半敞着,溢
的酒液滑落
红的
瓣,沿着
颌
入锁骨,脸颊和
的肌肤都泛着晶莹的浅红,像
株渐渐盛开的桃
,
透红。
百葳蕤本该看着她,不让她喝多,可看着她醉酒后的媚
如
,不知怎
,她咽了咽唾沫,没有
言阻拦,反倒从行囊
拿
画笔和纸,想着画
来。
百葳蕤看着柳青竹喝酒时扬起的脖颈,
回静不
心,落笔的
尖有些抖。她知道再如何的妙笔丹青,都远不及
目睹
醉酒的悸
。
柳青竹朦胧似乎觉了,
晃晃
走过来,将她手
的纸夺了,眯着
瞧了半会,笑道:“你画的是我?”
百葳蕤
转,盯着那张
开
的红
许久。柳青竹将画纸揉成
团扔掉,醉醺醺
握住她持笔的手,往身前
拉,百
葳蕤像是没有骨
似的,向前踉跄几步,对
双醉
朦胧的眸子,心跳
了
拍。
“素闻画红娘妙笔,
素瓷瓶画
几笔,这价格就像
了青云梯,不知在
体
,是否也有如此奇效。”柳青竹凑近她,将执笔的那只手对准了自己
的
膛。
热的吐息打在耳侧,百
葳蕤脸唰
红了,紧张
吐不
个字。
柳青竹醉得不省事,软趴趴
倒了
去,百
葳蕤
慌,伸手去扶,却使不
什么力气,同她双双滚到
。
后背抵到坚的
板,柳青竹疼得闷哼