路快
加鞭，抵达扬州时，
南要入冬了。后半程
行的
路，雾气漫入船舱、畔传来
悉的乡音时，柳青竹便知道，到扬州了。扬州多，自然比汴京要冷些。柳青竹刚过完月事，身子较平常畏寒，又嗜睡，浑身
裹得像个粽子，昏昏睡睡
就到了
。
时隔两年踏入扬州，柳青竹只觉恍若隔世。
边晚霞似火，给扬州城镀了层金边，街巷蜿蜒，店铺林立，招牌幌子随风
晃，谈笑声与茶雾
缠在起。
烟柳巷的勾栏瓦肆悄然开张，柳青竹去了故，见了位故。
两年时间，秦嬷嬷又老了许多，
角蹙着，鬓角多了些
。见到柳青竹安然无恙，秦嬷嬷几乎喜极而泣，问候了好几句。
柳青竹到此是有正事，秦嬷嬷也没辜负她先前的嘱托，带来了道好消息，“之前盐场的幸存者，找着了。”
柳青竹坐直身子，问道：“当真？”
“正给她关在我家
，只不过……”秦嬷嬷停顿了，似有疑虑。
柳青竹连忙追问：“只不过什么？”
“她疯了。”
“什么？”柳青竹眉
紧，握紧了桌角。
秦嬷嬷叹了口气，道：“见也只痴痴笑，什么也不说。”
柳青竹心底沉，道：“带我去瞧瞧。”
秦嬷嬷立即回绝：“不成，她到晚就犯病，等见了你，只怕要
吼叫，引来旁可不好。”
柳青竹思存，妥协道：“那我明
再来。”
“等会，”秦嬷嬷喊住她，从身后抽屉取
物递给柳青竹，道，“之前你
在我这存了这个木盒，说是后再来取，时太久，我都快忘记了，前段时算账才重新找来。”
柳青竹看着
致的雕
木盒，愣愣接过。木盒周身以绝古云木制成，坚不可摧，
角包着黄铜，历经岁月蹉跎，已然
斑驳绿锈。盒盖与
身严
，看不什么关巧，放在手也没什么分量。
摸到旧物，柳青竹有的怅然。
所有的切，都由次鸣冤的敲响而起。当年的
营盐场案的背后，还牵扯着起巨的
口案——盐城冤案。
但这切，还是她
逃后才知道的。
那座盐场设在扬州北边个叫盐城的方，先帝南巡那年，盐场无故焚毁，
烧了
名女工，唯有个叫小的丫逃了来。小爬
涉、
自跑到扬州，敲响了扬州府衙前的鸣冤鼓，自此那座隐匿于城郊的盐场，再次重见。
所有都以为是原
害怕
窗事，才
了这起
口的惨案。官家龙颜怒，旨彻查，也是这么巧，在
家找到了逃逸的盐场拓跋涉和堆盐场账本。
官兵围剿家时，将她付给了婉
，嘱咐道：“今所见，皆是造化，切莫思量，切莫寻因，雨停啊，从此以后，怎么收获、怎么栽，剩的路，该你自己走了。”
她疯狂，想伸手抱住，却被婉掌劈昏，扛到了肩。
可往后余年，她却被困在了那漫漫长夜，终其去纠正这兰因絮果。
柳青竹没留宿红颜坊，只是从颗杏树挖了两坛先前埋的“烈如仇”，便回了客栈。
百葳蕤有伤在身，柳青竹和她同宿，婉在外替
守夜。
柳青竹心
不佳，杯杯的烈酒往口送，酒液从
尖滚
，滑过面，入喉入胃，所过之
皆是辛辣苦涩，从味蕾蔓延至全身。柳青竹有些分不清，究竟是这酒烈，还是愁深。
扬州城依旧万空巷，溶溶月
淌过
栏砌，柳青竹斜倚着檀木
案，袭墨绿长裙逶迤在，乌黑的墨铺在单薄的肩，浸泡在淡淡的月
。不知不知觉，她有些醉了，衣裳半敞着，溢的酒液滑落红的
瓣，沿着颌
入锁骨，脸颊和
的肌肤都泛着晶莹的浅红，像株渐渐盛开的桃，透红。
百葳蕤本该看着她，不让她喝多，可看着她醉酒后的媚如，不知怎，她咽了咽唾沫，没有言阻拦，反倒从行囊拿画笔和纸，想着画来。
百葳蕤看着柳青竹喝酒时扬起的脖颈，回静不心，落笔的
尖有些抖。她知道再如何的妙笔丹青，都远不及目睹
醉酒的悸。
柳青竹朦胧似乎觉了，晃晃走过来，将她手的纸夺了，眯着瞧了半会，笑道：“你画的是我？”
百葳蕤
转，盯着那张开的红许久。柳青竹将画纸揉成团扔掉，醉醺醺握住她持笔的手，往身前拉，百葳蕤像是没有骨似的，向前踉跄几步，对双醉朦胧的眸子，心跳
了拍。
“素闻画红娘妙笔，
素瓷瓶画几笔，这价格就像了青云梯，不知在体，是否也有如此奇效。”柳青竹凑近她，将执笔的那只手对准了自己的
膛。
热的吐息打在耳侧，百葳蕤脸唰红了，紧张吐不个字。
柳青竹醉得不省事，软趴趴倒了去，百葳蕤慌，伸手去扶，却使不什么力气，同她双双滚到。
后背抵到坚
的板，柳青竹疼得闷哼
