朝廷必须尽快拿
改税的初案，颁往
南路。否则错过秋征，就得等到明年。
这
场议事将近亥时才结束，陆尚书派
去叫了外送的冷淘，请
家块
吃宵夜。
属们都在庭院
，贺今行和陆潜辛单
在廊
，闷
吃完，借机说起自己想在应
门附近辟两
间直
，作为开捐改税事项专用，“要是同意，官明
就向崔相爷书。”
“行，等那边辟来，我让小谢他们直接搬过去。”陆潜辛答应得很
脆，叫谢灵意过来说了此事，后者也不反对。
贺今行便向他们道谢。
陆潜辛抬手止住他，继续说：“在哪
不打紧，紧要的是怎么，能不能得顺利。历来革新要想成功，就没有不命的。朝野现在看着派平和，旦颁
新制，势必立刻就要掀起腥风
雨。”
话顿，语调变得隽永：“小贺，你我都得
好准备啊。”
贺今行道：“多谢陆提醒，官会小心提防。”
陆潜辛笑笑：“譬如今政事堂议事，我只是建议将松路作为
个试点，那王氏叔侄便不
兴。真到了在松路推行新制的那，怕是要使尽手段、暗
阻挠。”
“既然早晚要对，依老
之见，先手为强啊。”
贺今行沉默刻，“话虽如此，但王
并
什么。”
陆潜辛瞬间理解这个“王”
的是谁，自然而然道：“王氏子
是薄
寡
，利字当先。他必然有所谋划，只是尚
狐狸尾
而已。”
贺今行
：“要推新制，必有旧利益受损，不满的又何止王氏家。官尚不知何会何反应，总不能全都罗织罪名，行莫须有之事。”
陆潜辛道：“小贺，你是在装傻呢，还是真不明
儆猴的道理？”
贺今行：“官是为了造福百姓、稳固社稷，若是将部分
力放到与同僚争斗之，岂不耽误正事？实在不值得。”
“真是油盐不进呐。”陆潜辛叹道，“罢了，我且等着就是。”
除非王氏父子转
从良，否则早晚要与前青年撕破脸。
贺今行尝不明对方说的有道理，只是秋的时限在前，他不想
费时间，更不会因此迟疑、畏惧。
“只要有陛的支持，任什么
谋诡计，左不过兵来将挡
来土掩。”
陆潜辛嘲讽道：“你倒是个明，知道在朝为官，依靠谁都不如依靠陛来得安稳有底气。”
然而皇帝
凉薄，狡兔
走
烹，有用则拉拢，无用则抛弃，能靠到几时？
这位的刀，才是真正的与虎谋皮。
贺今行听得话的辛辣，没
回答，借口去放碗而避开。
吃过宵夜，家互相告辞归家。他和谢灵意前后脚走门，转向右边街，再转过街角。
谢灵意忽然停来，回问他：“你也去
府？”
贺今行坦然点。
谢灵意又问：“为了改税，还是为了顾莲子？”
“为了顾……”贺今行敏锐道：“你知道些什么吗？”
谢灵意偏示意，等他两步走来与自己同行，才轻声道：“昨夜
雨，我借宿在府，顾
铮夜半门来，说她讨到了陛的恩典，要带顾莲子走。”
贺今行的心当即悬起：“那又为何没走？”
“原来你知道他没走啊。”谢灵意打量他，顿了顿，选择将昨的事细细道来。
他在衙门熬到很晚，本想再在直睡宿，但衣裳需要换洗，就前往府借
方用。恰巧忠侯也没睡，还熏了提神的冷
，他便说起朝事。
顾铮来的时候，雨将歇。琉璃瓦尚淌着，打得芭蕉叶颤颤。
谢灵意在忠侯之后前去，看到她伫立在檐，脸也像蒙着层雾，在昏黄烛
显得
分疲惫。
顾铮没有在意到来的其他，只问顾莲子：“我后问你遍，你要不要跟我起回去？”
少年倚坐于廊的榻板，不知坐了多久，使得衣衫
了半。但他很冷静，反问他的姐：“我爹寄来的信，有提我句吗？他们不叫我回去，我怎么回去？”
顾铮沉默片刻，说：“可他是你爹，重病的是你娘。”
“他们把我当过子吗？送我来的时候，想过这吗？”顾莲子忽然激
起来，“我对陛说，我记不清他们的模样，不剩几分感，不是假话。姐姐，为什么你们总是不顾我的意愿，也不考虑我的
境？我是什么阿猫阿，招之即来挥之即去吗？”
他喘口气，说不去了。
顾铮脸
变得苍：“舅舅纵然对你不好，可舅
是念着你的。”
顾莲子把拧到边，咬紧牙关不再开口。
“谈不拢，顾将军便想手把押走，顾莲子当然不肯。看要打起来，侯爷只能面阻止，后
自送将军离开。”谢灵意毫无绪评价道：“离固然可怜，可‘质子’能如此任，也只能赖于侯爷对他
够包
。”
他说完就等着贺今行有所反应，可身旁迟迟没有声音。他看向
