贺今行不知他怎么忽然说起这些，但也不会问，顺着话道：“他也拉拢过你么？”
谢灵意答：“陆
知道我只有
位老祖父，牵累不多，所以让我负责户部的部分。我在他手底
事，自然彼此都要坦诚些。”
贺今行想起谢延卿，真心道：“你愿意参与进来，就很有勇气。谢老肯定以你为傲。”
谢灵意又看他
，蹙眉：“你在夸你自己吗？”
“啊？”贺今行呆住。
谢灵意：“你
的谏疏，你提的改税，
勇的明明是你。”
贺今行眨了眨，脑子转过玩
来，不由捧腹，然后点
：“嗯，你这么说也对。”
谢灵意扶额，加快脚步，不
与傻子为伍。
贺今行赶忙追去，再次与对方并肩而行。
夜
明朗，凉风习习。吉祥街行不多，无注意，谢家郎软化的眉与他身边青年有几分相似。
同走进
府，面见忠
侯。
贺今行想见顾莲子，问，得知他自个把自个锁在院子
，他不
，谁也不能进，也就作罢。
然而盏茶喝完，他都没有告辞的意思。
谢灵意见状，便以没吃饱为由，去厨
找些点心。
待走了，嬴淳懿挥
侍婢，对贺今行说：“你是无事不登
宝殿，有什么事，直说吧。”
贺今行也不跟他兜圈子：“你为什么要把莲子留在京城？”
嬴淳懿撩起皮，静静定视着他。
贺今行拧眉道：“你我都知道，他那么想回家，想去见他娘。他不可能在陛
肯之，还要坚持不回去。”
嬴淳懿也拧起眉：“陛何时准许？他把选择权
到莲子手，是真的肯让莲子选吗？他只是在测试，莲子心向京城还是蒙
而已。”
既然说到这，他选择把那
事告知对方：“你还不知道，我昨
去宛县接他，遇到了漆吾卫。若他不肯回京，说不得就
手了。”
“竟有此事，陛他……”贺今行抿了抿
，低声说：“宛县当，但顾
铮门来，就算将计就计又如何？陛开了金口，总不可能朝令夕改。”
嬴淳懿低低
嗤笑声，“你敢赌吗？陛现今是越的反复无常，对太后、秦毓章、裴孟檀都能
手，更何况个家送来为质的孩子。”
贺今行沉思许久，说：“我还是觉得不对，就算你有道理，莲子
必肯听，必能隐忍得了。你是怎么安抚住他的？”
嬴淳懿叹了口气，无奈道：“你我纵然分道扬镳，可莲子没错什么，你关心他，难道我就能舍了他、害他不成？”
贺今行垂，盯着杯重添的茶
。
嬴淳懿沉闷的声音响起：“我们搬景阳
之后，他跟我住在府，也快
年了。”
贺今行站起来，向他拱手：“我多心了，抱歉。”
嬴淳懿
，也起身道：“我听说改税已经提了程，你且专注其，不要过多分心。若是有
烦，我能
忙的，也尽可来找我。”
“好。”贺今行谢过他，再无话可说，遂告辞。
嬴淳懿送他到门，回转时背对着灯笼，无声叹息。
终究不是无话不谈，无需遮掩，毫无秘密的时候了。
就像
的月，圆满过时，终将走向残缺。
贺今行沐着月华回到到官舍，
神与身体都有些疲累，却仍旧辗转反侧，难以入睡。
他
脆披衣而起，坐到窗
，慢
磨了墨写信。
翌休沐，他照常晨起，去驿站投了信，而后去吏部。
崔相爷却不在衙门，说是去政事堂了，他便又转道进皇城。
殊不知，崔连壁正在抱朴殿
，躬身请求：“陛，臣愚钝，实在看不透您的
置。还请您稍稍
点微臣两句，免得微臣不慎坏了您的计划。”
明德帝今晨难得没有打坐，倚在榻，说：“你倒是灵敏，然而时候到，到了你自会知晓。”
崔连壁不解：“可顾铮不是已经走了么？顾家
子仍然留在忠侯府，还有什么妥当么？”
明德帝不耐道：“几个小的算什么？”
言之意，目的在是老的？
崔连壁怔，想起顾铮求门说的那些话，又想起顾穰
那家伙的
子。权衡片刻，撩衣跪，进道：“陛，恕臣直言。您贵为子，以千金之躯为由作筏，已是不妥。君绵病重，他子拒不探
，就算不是您强令，只怕顾家也会认为是您的缘故，从而怨愤。剑南偏远，若是将帅离心，长久，恐滋
。”
明德帝拍手边瓷枕，喝道：“你以为朕是在装病？”
“臣绝无此意。”崔连壁即刻叩请罪。
明德帝还想斥骂，张口却剧烈咳嗽起来，不得不握拳撑住心口。
“陛！”顺喜赶忙搀住他，另手拿着帕子去接。殿只有他个侍候，陛开口，他心焦急又不敢叫进来，顷刻便了汗。
崔连壁也有两不曾觐见，此时仰视皇帝揪着前襟直喘
气的状态，不似作假。
