雨声渐渐变作画外音，带着悠长的余韵似要远去。
忽然“笃笃”两声，禁军竖矛撴
，打破了崇和殿
的
寂，“陛
，
已带到。”
百官回神，只觉殿外欻欻的雨势好像又变
了。
居在殿深
的明德帝似无所觉，左手把玩着铜钱，垂
睥睨被带到陛前的老者。在场官员已被清洗过几
，认得这老的极少，可他却是记忆犹新啊。
老也昂
望着他，
扬远
紫的旧袍袖，“草
张厌深。”
在他身边的
穿着
衣裳，拘谨缩着，“草袁杏娘。”
两齐行礼叩拜，“参见陛，吾皇万岁万岁万万岁。”
“张厌深啊张厌深。”明德帝停顿许久，慨叹：“多少年不见了？朕还记得你辞教文华殿、挂冠而去之时，放过话，永世不再回朝堂。”
张厌深也是叹息：“年少轻狂之语，草早已自省，作不得真。”
“啧。”明德帝面
讥讽，“起来罢。纤老弱，万跪
好歹来，又要成朕的不是了。”
“谢陛。”张厌深跪得不易起身也不易，靠身旁搀了他把。
王正玄盯着他们，不怀好意道：“张老先
现在无官无职，闲个，不颐养
年，怎么也跑来掺和朝廷事？”
张厌深道：“回王相的话，草以教书为，曾于
年秋冬短暂教导过贺今行。师相虽短，
谊却深。我知他的
，断不会
传闻之事，定是另有
，故而走访查
。
后不我所料，真相并非表象。”
他拿份状纸，双手举起，“陛，草了解到此前定案有两名，个是我身边的袁娘子，还有个是安化场的蛇。这蛇也是受胁迫，不得不陷害。被我找
之后，他有意悔改，但因前几
在赌坊与赌客产纠纷，混战
被殴打重伤，正在卧床休养，无
身到。所以特写份供状，画了押，
给草。”
王正玄彻底回过味来，今
唱这，是真要给贺今行翻案。他剜媒
的王玡，嘲道：“什么纠纷混战？我看多半是你们屈打成招。”
王玡面不改
受了这剜。
“有些镇打雁，都能被雁啄了。更何况安化场每多少纠纷，靠拳说话的，自个折进去实属寻常。”张厌深淡淡说，将供状再举些，“请陛垂阅。”
明德帝被催促，才
了手
，让顺喜去把供状取来。
方的崔连壁本
班奏，见状，站定双脚不再
。
在他对面班列的忠
侯也垂着，如殿角落的灯树般，对殿的切都漠不关心，连神也不曾多舍予。
张厌深亦没有关注殿的官员，他今回到朝堂只有
事个目的。他说：“袁娘子，请把贺今行为你等赎身事的真相，以及你遭遇到的胁迫，如实禀报给陛和诸位吧。”
便小心翼翼抬起来，说：“我本住在安化场的暗巷，靠伺候兵
司的兵爷们过
。年冬，有送客门，与小贺打了个照面。又过几个月，听说兵司了事，好旬都没有兵爷来我们这边。正当家不知该怎么
的时候，陈老突然把卖身契还给我们，让我们离开暗巷。同时有接引我们，与正阳门胭脂铺的祺罗掌柜搭线，送我们到掌柜的庄子
，住通铺，包餐饭，还有月钱可领。除了少数几个姐
后来选择回乡去，我和其他都留在了庄。直到半月前，有找到我……”
“等等。”王正玄打断她，问：“你们就这么简单岸从良了？”
连忙点，“是的，若能良家子，谁愿
任糟践呢？我本来也不敢相信这么
易就脱离了暗巷，提心吊胆过好几个月，没见哪个突然跳来要我付
价，祺罗掌柜为豪爽对家也很好，就放心过子了。”
王正玄笑道：“说得这么好，本官怎么不信呐？这底岂有
吃的宴
，得的
助？我看你翻供是假，受胁迫是真。只不是被胁迫来编些故事，以欺骗朝百官、欺骗陛。”
忙道：“草刚刚说的都是真话，绝没有句谎话。”
张厌深也笑笑，说：“准许庸官和冗官坐吃皇粮、拿俸禄，袁娘子不过是得相助，能挺直腰杆挣口饭吃、挣间屋子遮风挡雨。所得尚不及他们千万之，又怎会不许？
“张厌深！”王正玄喝道：“我敬你年迈，称你声先，你可别倚老卖老。”
张厌深再次笑了笑，说：“袁娘子继续讲，不必理会旁的。”
气得王正玄个倒仰，盛环颂在他背后接了他把，低声说：“王相爷，您堂堂右相，又没
沙
影涵你，何必计较这些，有点难看了。”
“就你方？”王正玄，甩袖子回去。倒是没再继续怒，也端起范来，不咸不淡乜斜那。
他倒不怕自己被咬来，反正事的跟他隔了起码
层，保险很
。只是本来以为尽在掌控的事突然现意外，让他很不爽快，又在心骂了他侄子几句。
被他乜得瑟缩了，但仍然鼓着勇气继续说：“直到半月前，我
