方柳遥遥望向窗外
际，目
幽远。
“就怕他们毫无提防之心。”
.
闻行道
走，便唯剩方柳和顾择龄
。
顾择龄垂眸：“……方庄
刚才提到的提防之心？”
“不必纠结于此。”方柳徐徐说道，“
后，顾
自会懂得。”
“后？”
“待你成之
万之
的相爷。”
顾择龄赧然笑。
余年来，乡
们赞他为神
，
文曲星凡，定能金榜题名，可
有说过他能
得朝
相。若放在从前，他定要谦逊推脱番，此时此刻却默默接了。
他必须到那步。
想到这
，顾择龄轻抚袖口匕
，隐心间不舍，双手将之呈
道：“方庄，
南赈灾之事已了，方庄的信物可以收回去了。”
方柳视线落在顾择龄的
节。
那尖微微向
弯曲着，似是想要将匕拢在掌心。
方柳道：“顾似乎很喜欢这把匕。”
顾择龄喉
微
，嗫嚅片刻才喃喃句——
“……不敢。”
方柳冁然而笑：“若喜欢，便送顾了。”
顾择龄霎时抬：“……当真？”
“当真。”方柳明澈如琉璃的双眸稍弯，“来方长，许还有用到的时候。”
得了准许，顾择龄收回呈去的匕，面
不自禁望着方柳的面
，面用手触碰柄的刻字与锋利的刃。
方柳饮茶提醒道：“顾，利刃无
。”
顾择龄轻笑，匕入鞘收回袖口。
他不怕利刃无伤了手，只是摩挲着这柄刻了“柳”字的匕，便如触及方柳青衫落拓的少年景，可明晰自己心之所向。
于南赈灾那段时，顾择龄听过许多方柳的传闻。
全莺州的百姓，莫不以方柳为荣。
同是受了突如其来的雪灾，由北行至
风县的这路，百姓风貌截然不同，神逐渐少了绝望
木。
尚抵达风县之时，顾择龄时常微服行走于坊市之间，以免被些
方官员蒙骗。有回行至风县邻县，女子认他紧紧握在手
的匕，喊着“方庄的
信来了”，街便蜂拥而至热招呼，争相邀请他进门款待。
他再
拒绝，才终于推脱。
随后，顾择龄询问女子为何识得此匕，是否同是湖，却从女子口得知另番故事。
年之前，有
贼为祸方残害百姓，本县县令是个窝囊度的糊涂官，将报官的百姓逐衙门，
毫不敢。匪愈猖獗，有因此家破
逃风县，那被当百姓所救，救者得知缘由后将其送到了萧然
庄。
彼时的方柳听闻此事，率众庄
子前往邻县。
那女子绘声绘
道——
“方庄策
来到县衙前，眉目慈悲扫过街巷，抬手挥道
厉的掌风，衙门前石狮子像的便
了把匕，半个刀尖刺着张
纸嵌进石。
衙门的捕快吓得关了门，有胆的百姓就凑前去看，匕柄刻了个‘柳’字，纸乃是用
笔写的状子。
此后半月，方庄剿
匪，拔走了震慑府衙的匕。”
女子说罢此事，双颊泛浅
。
“你若是不信，可去县衙门前瞧瞧。”
顾择龄去瞧过了。
以暂且兼任同知的京官之身。
窝囊县令匆忙赶来迎接，捕快跪了，却见尚京来的不入县衙，而是走到衙门前的石狮子前，从袖口取把匕轻轻推入经年的裂
之。
严
。
霎时，顾择龄仿若窥得年前的方柳，有幸见他少年意气策而行。
翩翩少侠，何等的风姿。
之后，顾择龄遵循方柳的嘱咐，前往风县寻找依风。
他惊叹于风县的杰灵，依风姑娘解释是因着小庄整顿过，还曾遣散了青楼楚馆烟
之，为那
落风尘的贫苦者分几亩良田，寻个吃饭的
计。
顾择龄又想起那把匕，终于领会何谓湖。
方柳便是湖。
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成功归京，惊皇城的。
朝廷各
羽各有各的事忙，忙于清算兴土木昧的官银，忙于互相推脱南雪灾造成的伤，忙于克扣北境戍边军队的军饷……忙于打听周成帝近来的喜好。
至于太子明辛宇，还要关心年逾的周成帝身体如何。
可惜周成帝身体素来不错。
成帝已到知命之年，仍能够夜夜笙歌，少有身体抱恙的时候。朝那群保皇派的老古董们，面怨念皇帝只图享乐，面时不时催太医为老皇帝把脉。
前几，尚有官员不辞万难，往皇
送了位自称是来自医仙谷的神医。
那神医瞧着年
轻轻，身本事却不小，才进几就献味神
，令周成帝龙心悦，连连赐
厚赏赐。此后，医仙谷的神医便入了太医院，随其他御医同
