严绣道：quot;你要
我的忙？还须把那小鬼撕的散页，
命
字、
辰
期，全都抄回簿
。”
孔梦科满面通红，结结
道：quot;你来
个嘴
，我就你抄了。”话才
口，他便后悔，心想：“谁不能抄这个，这是多么
不了的事
？quot;果然严绣说：quot;
鬼殊途，你有什么好
？quot;
孔梦科低
，盯着
面，道：quot;那就算了。quot;
两个你不睬我、我不睬你坐了
刻钟，孔梦科无话找话，求和道：“阿绣哥，他们为何叫你严老虎？quot;严绣却同时贴过来，轻声说：quot;小秀才，你将左手抬起来。”孔梦科不明就
，举起左手。严绣拉着他广袖，作张帷幕，把两脸遮了，说道：“不要教他们看见。quot;了口，严绣又低低说：“
看见、看见，今夜过后，你我也将此事忘了。”孔梦科双颊烧红，点苦泪落，立时教两啃来啃去吃进嘴。
章 恨
魂
1
转
间半月过去，孔梦科的工笔寿桃画到收尾，要拿单锋勾蟠桃的
。他那间书舍
线不好，只有早晨够亮，所以他总清早起来收拾颜料笔墨。这才起，还黑蒙蒙的，县
护院忽来敲门，道有要见。
孔梦科心想：“谁这样早来找？”匆匆披衣跑门去。只见院外站着个穿号衣的。他吓得顿。
穿号衣的比个“
两”的手势，他才想起来，这是卷子查到了。那从怀取张薄薄
卷，对孔梦科道：“你在这当即看了，会我还得带回去。
孔梦科接过卷，两手抖，摊开看，卷
批云：“辉雪明，文运通晓，巧思
工，浑然成。”
别查卷是照名字拿卷。但标“孔梦科”的卷在县太爷那已见过了，写的并非他的文章。是以孔梦科默了段，教那拿去找对得的卷。此刻卷子
到他手，孔梦科掩着姓名块，映着晨匆匆看来，这张卷是他的文章了。翻到卷尾，又有句批道：quot;此卷当为名。quot;
孔梦科看到这句话，经年的委屈惶恐，结成石，重重砸来，泪当即就要夺眶而。他使劲擦擦脸，再看卷题的名字，赫然是今科的解
乔斌！起先乔斌
，他
多艳羡而已，此时却将心
味坛打翻了。好缸醋
与苦卤，如今看着这个姓名，真真教怨怼！
那差役看他面
变幻，不耐道：“看完了末？看完了，我将卷拿回去。”孔梦科只好
卷子，道：“有劳你了。”
回到书舍，孔梦科无心作画，对着绢纸，心却想那张卷、卷的批字。枯坐了半，
脆拾掇番，乘车去了县衙。到得衙前，两个差役守在门，正是那押他的两。这两见到孔梦科，甚为吃惊，道：“是你！”
孔梦科笑道：quot;前几
多谢
位老兄照拂。quot;那两满以为他是县太爷戚，恭谨道：quot;不敢，不敢。秀才此来
什么事？”孔梦科便道：“前些秋闱之事，我已有些绪。烦请位老兄我通传则个。”说罢递诉状。那两连忙跑去替他通传，不时回报道：“孔秀才，县太爷招你进去说话。quot;
孔梦科此进衙门，心境与回为不同，满心想要替自己伸张，步伐轻快得多。到堂，县太爷将闲挥
了，只剩他自个师爷，才开口问：“孔秀才，查什么来了？”
孔梦科长长揖，道：“寻调了卷来，找到了秋闱所作文章。面果非姓名。但查卷并不能将卷带走，只好空手过来。quot;
县太爷挥挥手，道：“不说这些个话。你卷写的何名字，今科究竟取没有？”
孔梦科道：“取了。”说这话时他声音又哑又抖。那师爷微笑道：“前听你所背的文章，也是应的。倘若查明确有此事，或报给面官、巡抚老爷，将你功名重新还来，也非不可能。”
孔梦科定了定神，才又说：quot;卷写的是“乔斌。quot;
那师爷愣，附到县太爷耳边，切切说了几句。县太爷点道：“我晓得此事。”转回来，盯着孔梦科，面沉郁难言。孔梦科挺直了腰板，和他对看，道：“老爷，我所说之事绝无句虚言。”
县太爷道：“你可知道，乔斌是今科状？”
孔梦科道：“明
。但他卷撇划，都是在号
，字字句句琢磨来的。quot;
县太爷
那苍苍脑袋，道：quot;此事牵扯到解，单由你分说，不能定罪。quot;孔梦科朗声道：quot;半个月前，就在此堂，我将我卷子背过遍。堂
壮、堂县两位训导，都是
。quot;
县太爷叹道：“你同他说。”
那师爷站在堂，道：“孔秀才，你单知道乔斌是解，不知别的事么？”孔梦科道：quot;乔斌与我乃是同窗，对他来历有所耳闻。他是本县乔员外的
子。旁的便不清楚了。quot;
那师爷道：“乔员外虽不显赫，但他曾有个
兄，是本省巡抚王老爷的表
。算来，乔解也
