欧阳明
道：“严
太太何必咄咄
？我是命送信给严老爷了，却无任何**事，而是为了
卖
的事。”
陈氏道：“我严家与谢家没有卖来往。”
欧阳明道：“是我谢家被诬陷贿赂
事。我以为此事不仅关系谢家。若这罪名落实，所有捐款的商家将来如何行事？”
陈氏停步，看着她讥诮道：“谢太太，请恕我直言：你可去给别送信，而不该是我家老爷。若你当年没有背弃我家老爷，我就算心
吃醋，也无话可；然你背弃我家老爷在先，还有什么脸来求他
为你分忧？欧阳明当年傲气
，不知倾倒多少少年才俊，怎会变得如此没有尊严了？”
欧阳明忍气道：“你我皆是为妻、为
，难来临之时，还顾忌脸面，岂是有担当的样子？你若要
我，我便受着。”
陈氏冷冷道：“我不想你。我只求你好歹别把我家老爷拉扯进去。都是成家立业的了，行事要顾些体面。我怕了你！”
完，回就走。
欧阳明看着她的背影，目
森寒。
次
，王在
绣堂官衙开堂审案。
其，是审查谢家与夏织造勾结事。
其
，审查李居士身份，是否真为郭织女老师。
这算是半
开审理，除百姓不让进外，众商如同开织会般。齐聚绣堂，方初也被传唤到场，等候问话。
他进去。便
引了众多目。
曾少爷道：“方少爷
这等事，还能理直气壮
走来，真是不知廉耻字怎样写！”
方初笑道：“过奖！比起曾少爷，方某差得远了。曾少爷忘恩负
，想着若郭织女获罪，几世家受牵连打击，曾家趁机就能。
占鳌了，对不对？恐怕你这心思要
费呢。曾家如此行径，谁敢与你相
？过河拆桥在你这根本不算什么。恩将仇报才是你的拿手本领。”
曾少爷怒喝道：“你敢
口喷▲8▲8▲8▲8，<div style="margin:p 0 p 0">！”
方初轻蔑道：“还用我喷吗？你已经肮脏不堪了！”
完，昂
走进官厅。
曾少爷脸
难堪极了。
众窃窃
议，看曾少爷目不耻，对方初则是疑惑。
堂。谢
月和谢明理已经跪着了。
方初来。谢家父女都虎视眈眈看着他。
谢月的目尤其仇恨，因压抑不住心
激
，身子微微颤抖。
方初却是看也没看他们，径直前跪，拜见王。
王问：“方初，本官问你：谢月捐款的
意是你为她的，可有此事？”
方初道：“确是
的意。”
竟然坦承不讳！
谢月身子晃了晃，有些意外。
她以为。他会否认的！
王道：“胆刁，你可知罪？”
方初道：“何罪之有？此举犯了靖哪条律
？”
王脸沉。道：“你借用捐助手段，瞒
过海，贿赂夏织造，为谢家谋取利益，难道不是重罪？”
方初道：“这样，不服。”
王道：“你还有何辩解？”
方初道：“若这样判，那近捐款的所有商都该被拿治罪！”
王重拍惊堂木，喝道：“派
言！者岂可相提并论！”
方初沉声道：“如何不能相提并论？当捐助，全部用到灾身，而不是送去织造府，怎能判定是贿赂？”
王道：“你这是为夏节
贪污朝廷赈灾款寻机开脱！”
方初耐心道：“，我等是商家，不是朝廷官员！我等只知捐款，至于赈灾款被官员接收后，贪污挪用多少，又或者全部用于赈灾，都不是我等能控制的，那是朝廷的责任。譬如此次赈灾，已经收了近
百万银子。若
奉旨巡查
南，还是由夏织造牵，不知又有多少被
饱囊。能，这是我等商家之过？”
王哑口无言。
方初继续侃侃而谈：“不瞒，那次河间府旱灾，我方家也捐了
万银子，也用的是化名。这却是连夏织造都不知道的。我们取悦夏织造也好，是良心恻隐也罢，总之那次是真将银子用在了灾身。所有用度，河间府均有账册记录的。
“我祖父在世时，曾再告诫：万不可被钱财
纵，为获利益不择手段，终会走向覆
。
“‘穷则善其身，达则兼济’。
“我等织世家，利益与百姓息息相关，多少年来，捐款赈灾、修路搭桥，除了受制于方官府，需要仰仗他们鼻息外，还因为我们诚心想善事，积攒功德，以免被铜臭熏坏了良心，遭到报应。”
听了这篇恳切的话，王面缓和不少。
然他并就此放过方初，犀利
：“本官谢家与夏织造勾结，关键在于：事后夏织造授予谢家批订单，而那时谢家已不是皇商。”
方初不
