方则又道：“对不起
姑娘，刚才我不该骂你没
息。你很有志气，是个好女孩。你说得对，既然韩
哥不想娶你，你也不用稀罕他。你又不是嫁不去。听说有许多
家求
呢。你忘了他吧，找
个
适的男子，像我表姐样，
尝比嫁到韩家就差了。”
云溪停住
作，诧异
看他。
方则被她看得不自在，问：“你还在怪我？”
云溪依然不声。
方则又诚恳道歉：“对不起！你这样有志气，我不该骂你。”
云溪这才闷声道：“不关你的事。”
瞄
他
前，很脏、很
，忙心虚转
。
方则没在意，看看
，道：“晚了，我送你回家吧，不然你爹娘不见你回去，该着急了。你家肯定到
找你呢。”
于是，
慢慢起身，整理番，
回城。
到家不远，云溪几次
言又止，又不知如何开口。看就要分手，她才鼓着嘴道：“你尽管把今的事告诉好了。”
其实她很害怕他把这事告诉别。
方则忙道：“你放心，我不会说的。”
云溪嘀咕道：“我管你说不说！”
面径直催回家了。
方则低，看看揉得跟烂腌菜般的衣裳，苦笑，也回家去了。
※
韩家，韩联姻失败告终。
老爷
告辞后，韩老爷昏
过去。
韩太太好阵忙，才消停
来。
这时，韩希夷赶回来了。
他先探望了父，又向
告罪，然后阐明自己心意。
韩太太何尝不知他心意，若不然也不会瞒着他去郭家，也不会急匆匆要和家定了，只是不好和他分说。也说他不回。
她便想缓缓，因道：“这事先放。你父身子要紧。”
韩希夷想也是，横竖和家的事不成了，他便也不提了。
忽然他想起明阳子来。复又欢喜，忙告诉了，说刚巧他来了霞照，要请他来为父诊治，说不定有奇迹
呢。
韩太太是点希望都不肯放弃的。忙催他去。
他走后，韩老爷醒过来，听说
子回来的事后，沉默思忖。
半响，他才微弱道：“明阳子来，也治不了。还是把他的事，定
要紧。家是不成了。该怎么
？”
韩太太颓然道：“家不成，别家更不用说了。”
韩总管来回，说姑娘来韩家之前，曾和少爷见过面。
妻两个便明
了：这根本是子从
作梗！
正在这时。丫鬟来通报，说谢太太来探望老爷。
韩太太站起身，对韩老爷道：“老爷先静心养息会，不要着急，咱们慢慢筹划。我先去见她。”
韩老爷脑划过道亮
，快得抓不住。
望着韩太太背影消失在屏风外，他兀自回想：刚才想到了什么呢？好像线灵，是什么呢？
刻钟后，韩太太匆匆转来，道：“老爷。老爷，我想……”
韩老爷见她来，也急促叫道：“曦，我想到个
子……”
两住口。相视而笑。
韩老爷道：“你先说。”
韩太太在床沿坐，拉着他手，低声道：“看子这
形，只怕定哪家姑娘都不愿。咱们也不能顾着韩家，就枉顾了子心意，若他辈子不开心。我们
父的难道就好受了？为今之计，我思来想去，唯有谢姑娘曾是他
过的，可与郭姑娘相抗衡。他们两个又直很好，刚才欧阳
还说呢，谢姑娘很担心希夷……”
尚说完，韩老爷就欣慰点。
他就是这个意思：和谢家定，定谢
月！
这理由有几方面：其，谢家名声虽受打击，但这事与谢月却无关，她不过是受谢风牵连而已。其，谢月虽被方家
，
却是众说纷纭，郭清哑不是也过几次吗！其
，若定谢月，韩希夷看昔
分，肯定不忍伤害她；若定别家，管教定家家。
两害相权取其轻，他们便选谢月了。
妻两个计议已定，谢太太欧阳明
就被请了进来。
韩太太歉意道：“请见谅，老爷实在起不来……”
语了，欧阳明急忙道：“姐姐快别说了。小本就是来探望韩老爷的，怎敢劳烦韩老爷起身相迎。”
又殷切问候韩老爷，说谢明理和谢月本也要来的，然家
绣会展，来了许多，所以不能抽身，“等明有空了，就来探望韩老爷。”
韩老爷微微点，半吐半
提起事。
欧阳明踌躇道：“我是
分愿意的，不知小辈们怎么想……”
韩太太忙道：“他们原本分就不差。若是定，虽然时半会有些不习惯，子久了也就好了。希夷这个，是重的。”
欧阳明点道：“这个知道。只是还要与我家老爷商议。”
韩老爷道：“这是自然。”
于是又商
