候爷虽然说过不许惊
老
和，还是有嘴快的婆子跑去
报了信。
冬夜寒冷，徐老庄氏用过晚膳，早早进到暖阁
，将陪在身边说话的姨太太们遣散了，正待要躺靠着歇息，猛不
听到这个消息，身子
晃，险些跌倒，丫环们急忙扶助了，老身边
丫
瑞雪不满回，冲着站门边
报信的潘婆子说道：
“
平
只教导我们要细心带着
睛，自个却如此急躁，这都要歇
了，您这样咋呼，老太太还睡得着吗不跳字。
徐老摆着手：“罢了罢了！这府是越不像话了，太太病了之后，底愈没有规矩，咱们是什么样的家，这样的谣言也能
传？
去入敛两
的又
了，间真有那样的奇事！快给我把那嚼
的蠢
才捆住，往打！”
“哎呀！老太太啊，是真的！婢不
，都看见了，要有点假就砍了婢的！”
潘婆子也是刚去
子寻另婆子说话，远远就看到了那幕，哪忍得住，跑飞了去到徐老的报信。
她本是老当年陪嫁过来的小丫，原也手脚利索聪明能
，却因着配了个前院跑
采
的小管事，那男不是个老实茬，采时耍小聪明贪了些碎银子，被揭穿，配到庄去种田，潘婆子受他牵累，虽然求了老没把她并落，由着她带两个孩子在外院住，
些零碎，辈子却再没有
之，但毕竟是老陪嫁的，时常也还问起，别就不敢太过看不起她，时不时跑到老来，也无阻拦，老每每赏些吃食或旧衣裳旧用
去，直关顾着她，就不免得意托，嘴
也越来越碎，老身边的丫们自来对她是又恨又无奈。
徐老躺不去了，自己爬起来：“去，给我把太太们叫过来！”
隔着
略显清冷灰暗的宽幅鸟屏风，几个婆子站在外，闻声应了，掀帘去，廊立即跟
个仆
，自去传话。
瑞雪和另外几个贴身丫瑞霞、瑞云、瑞虹急忙给她披外袍，重新挽了髻，穿戴好，扶着到炕榻去坐，取了暖毯盖着膝盖，瑞虹捧了杯热茶来，潘婆子殷勤伸手要接过去转奉给老太太，瑞虹躲，不屑的目
扫向她，嘴语气却没有半点不敬：
“歇着罢，小心洒了烫着您！”
潘婆子讪讪收手，却又凑近徐老，悄声说道：“老太太忘记了：自从
爷去后，太太就直病着呢，她却是来不了！”
老
厉的目瞪过去，潘婆子忙闭了嘴，低老实站着。
瑞雪和瑞虹同时
了她，这婆子是越来越没脑子了，哪壶不开提哪壶，爷徐俊杰随爷威远候徐俊英
北靖边，两月前不幸战，太太为爷哭过去几回，倒在床再也起不来，老太太身为祖
，孙子没了，岂有不伤心的？也是蔫了好些子，这才好些，威远候、
秦氏又
病而
，黑要送，老太太正气恨着，偏婆子又提起爷来，这不是找不自在吗？
老神幽暗，兀自冷着脸说道：“病了原该躺着歇息，也不能都放任不管。景
年轻，凡事有想不周全不到的，如今她娘家有事，甩手就走，
太太也在这当口犯了晕症，府家子全
给如兰，那如兰还不是跟媚娘个样，病歪歪风吹就倒，什么都不懂，猛然间摊这样的事，岂有不的？你们看，方才太太这坐着说话不是没事吗不跳字。
瑞雪陪笑道：“老太太，太太今个好些了，特来跟老太太请安，不是顺道又讨了老太太的晕
丸去了吗？显见是没好全的！”
老哼了声，忽见位体型略胖，梳着个锥子髻，穿
鸦青褙子，搭褚百褶绸子裙，脸红润的走进来，潘婆子见了她，嘴
抿，意识往瑞雪身后躲了躲，瑞雪偏不遮着她，赶步对那说道：
“季可是回来了，潘这给老太太说了稀奇事呢……”
季也是老当年的陪嫁小丫环，却比潘能得重用，直跟在老太太身边管事，几
年的
仆，关系密不可分，彼此间个神句话，就能明了对方所要表达的意思。
两相对视间，老倒
了口气，
在嘴的小片茶叶差点就咽了去。
“那是……真的了？”
季福了福身：“回老太太话：是真的！我给姑娘送了回来，听说了，就顺道去看少，好端端躺在榻，候爷让请了太医院
有名的苏太医来，仔细给瞧看过了，苏太医说此类因久病闭气的事几年前有过桩，也是苏太医诊看的，那是朝堂位品命官，如今已致仕回乡，得好好的呢！”
“苏太医果真这样说的？”
季笑道：“苏太医直叹少是福之！”
老目闪烁：“只不要让误会我们家差点将葬就好！她也算是个有福的——没落官家的女，能嫁进我们徐府，了威远候，品命，该知
了！”
季细长的睛两看，瑞雪等丫便悄然
去，连潘婆子也跟着赶紧溜走了。
她蹲身子，坐在红木脚垫，替老捏着小，轻声道：
