若寧见后苑
无
，终于坐歇息片刻。
哪知身后传来
阵脚步声，甜腻的声音紧跟而至——
「娘子，你陪我去市集，好不好？」
她揉了揉太阳
，素
清淡的眉
泛起
浮燥。
「宋娘子，不是昨才去过了？」
宋楚楚不理，
股在若寧身前坐，
满是恳求：「昨是宝
斋，前是城南包子铺，今嘛——是
华纺，可好？」
若寧语声淡淡：「不好。市集喧闹，我不
多行。」
宋楚楚嘴扁，放软声音：「你陪我嘛。王爷说了，我不能
自
府。只有你愿意去，我才得去。」
说罢还不忘补
句：「听说华纺来了不少新料子，你若
两
新衣，王爷见了，定教都移不开。」
若寧轻轻叹了口气。
王爷——您快些回来罢。
华纺乃京贵女趋之若鶩之
，所售皆是等綾罗，绣品更
绝
，从衣裙、鞋履，到扇套、
囊，无不雅，无不致。铺更设有量身隔间，帘帐低垂，隔音甚佳，正是贵女们
换体己
语的好所在。
此刻，店家方替两位王妾量身完毕，便识趣
，只留她们自挑选绣品。
宋楚楚蹲在绣架前细细挑选，忽然在隅看到双红底金线、绣着栩栩如
虎
的小鞋。那鞋子只有
掌
，针脚细密，针线都绣得极仔细，连虎嘴间的牙齿都绣得巧可
，神气
现。
她怔了怔，随即伸手拾起，捧在掌心，不释手。
若寧转，正见此景，角微
，语声带笑：「宋娘子若喜欢，不妨
，图个好彩，说不定真能早怀贵子。」
宋楚楚闻言，手紧，那双小鞋竟轻轻被她抱在
前，神
瞬闪过难辨的绪——是惊，是喜，亦或隐约的慌。
她强作镇定，轻声笑道：「也不过是觉得……这鞋子绣得好看。」
她终
那双鞋子。
回府的路，宋楚楚比往常沉静了些，望着
车窗外街景神。若寧斜睨她，并多问。
甫车，宋楚楚终忍不住低声开口：「娘子，你会担忧……怀子嗣吗？」
若寧略顿步，语声
和：「为何要担忧？」
宋楚楚垂
，声音更轻了：「妾室所的孩子，按王府规矩，是要由正妃抚养的……我信王爷不会让孩子受委屈，可是……若真有了，我怕会想他，会……捨不得。」
若寧闻言愣。
湘阳王离府前，礼部已暗接洽家，核查她的身家、品行，宗府也开始为牒造册准备。只是圣旨尚颁，宋楚楚仍知晓这切。
她沉默片刻，终是覆宋楚楚的手，轻轻握了握，语气柔和却篤定：
「相信王爷。无论他让谁抚养那孩子，他都不会让伤害你或孩子，绝对不会。」
往后几，宋楚楚再央着府，却并非是收敛了心神，而是因为——又找到了别的乐子。
这
午后，
暖融，宋楚楚在后院散步消食，信步走到
假
后。那
藤蔓掩映，僻静无，却隐约传来几声低低的说话声。她好奇侧耳倾听，才现是几个洒扫的侍女正围坐团，压低了声音，说着什么。
「话本的萧将军，凯旋而归，
事便是向圣求娶曾救他命的
女飞燕。谁知道，那女早已嫁予他！」
那群侍女阵哗然，有几个还
痛心疾的表。
「然后呢？」小丫绣
追问道。
讲故事的采薇夸张叹了口气：「那萧将军自此借酒消愁，蹶不振！但他始终没有注意到，在他夜夜酒醉时照顾他，不离不弃的，是自小便倾心于他的青梅竹，陆柔柔！」
侍女们又是阵热烈讨论。宋楚楚不知何时竟蹲在旁，双手托腮，目烁烁看着采薇，脸期待。
采薇突然角瞄到了她，连忙起身福身行礼：「见过宋娘子。」
眾侍女也纷纷行礼。
宋楚楚忙挥手道：「坐，坐！继续说。」
侍女们互看了几，终是铃试探问道：「娘子……想听话本故事？」
宋楚楚点了点：「想听！」
接来叁，宋楚楚每都会去后
的假后听话本故事。除了萧将军与女小燕的故事，还有剑客李逍遥与孤女王青青的故事，接着是镖
卫崢与仇家女曲婷的
恋。
的话本故事却不是个恋故事。
采薇神神秘秘说：
「这回说的是定王府的事……京
旧的座王府，传闻已有百年歷史。虽经几
王爷
替，这些年却直空置着，无敢住。因为——有异事。」
侍女们屏息。
「说是
几年前，那时定王妃病重，卧床多时。王爷却新纳了个妾，还是他年少时青梅竹的心。王妃听说后，当晚便
金自尽。」
「她
后，那间王妃住过的绣楼，就再没敢踏入。先是府嬤嬤说夜听见绣楼有针线声，，还伴着女低低的哼唱声……」
