推我的手，小翠
个趔趄，满脸委屈
咕哝道：“少爷不是说
过，
院
有事就通知少爷么？”
啊！我好像这么说过。我睁
看了看她，“说，
什么事了？”
“老爷今
请客……”
请客？这算什么事？别说海老爷这家业的，又是意
，隔
差
的
宴请很是普通啊，就是我……的前，不也偶尔请个把妞泡吧喝茶的。
“小翠啊！以后老爷请客之类的事就别告诉我，”我都没怎么批评，她就瘪
起小嘴，这已经都很照顾她的心理承受能力了，难道我还得表扬她不成？我抬了
抬手，比较委婉道：“那个……你多注意
院的太太们，比如太太见什么，或
自
门，还有
太太，嗯，
太太……包括卿柔。”
小翠点了点
，又
了，盯了我半晌，又沉思片刻，才低声道：“老爷
这次请的是少爷您的老朋友，好像和梅家赎金有关。”
老朋友？我听到这词，不禁打了个寒颤，老朋友本是个褒
词，可到了我这
个特殊环境，可就得从相反的方向琢磨；即使
除“朋友往往是
能伤到你”
的这个原则，这“老朋友”绝对是了解“我”的，起码我不知道起
的
，起
过什么事，起认识什么……这……
想到这，我连忙爬起来，催道：“是谁啊？”
小翠眨了眨，“是秦把总。”
秦把总？我懵了。这“老朋友”姓秦没错，名字叫把总？不可能？忽然我想
起清朝的武官官制，隐约记得有总兵，参将，千总，把总……难道我这个“老朋
友”是军官？
没想到这张烂皮的
竟有个军官“老朋友”，可见这个“老朋友”也不是
什么好鸟。
我稍作冷静，为了场安全，开始对小翠旁敲侧击，争取限度了解这
位“老朋友”。
“老朋友”姓秦没错，名哲先，年龄
，和“我”同龄；当然，这并不
是我们成为“朋友”的理由。
虽然现在是清末，但等级制度依然森严，而且这等级观念不是用书文章
规
定来的，而是长存于的心，颠扑不破。拿“我”来说，若非身河
富
之家，他秦哲先，个堂堂
品总兵的
子，也不会我这个朋友。
据小翠的反应，似乎整个海家没喜欢秦把总，甚至海老爷明令“我”不得
与其往来。
那海老爷怎么突然改变态度呢？
这也是为什么小翠如此急迫找我的原因。
开始我直忐忑不安，不知戏怎么演去，但穿过条走廊和个
后，
我渐渐平静来，哼！我就不信我这个在现
社会都绝难吃亏的，会摆不平整
体层面落后近百年的个官痞。
说起来也许会是好事。毕竟能联络
“我”以前的朋友，也会加快对周遭形
势和对自己的了解程度，而且我作为现来说，更明
官府的威力，即使这个
秦哲先只是个小小的把总，但承启的作用却不小。看我怎么运用罢了。
想到这，我的只脚已踏入
堂的门槛。
“海少爷到！”小翠抢前通告。
我扫向客座的年轻，顿时有笑之感，他就像我曾经看过的戏子，
瘦小的额带着镂金
，怎么看怎么不顺，更
笑的是，他身穿的蟒
爪
袍——这简直就是现的睡袍嘛！宽长的腰带还绣着练雀，ＸＸ的，他是
我回到这个时穿得哨的。
他的长像如他的官服般笑，尖嘴猴腮的，小眯在看见我的瞬间有些亮
彩，但也是稍纵即逝，鼻梁倒还不塌，但
平线不怎么直。拿我以前的准比较
自然不敢恭维，现如今，我却不敢笑他，这不是明摆着“老鸦笑猪黑”么？
“见过父
！见过秦把总……”我对着海老爷行过礼，转身对着秦哲先
拱了拱手。
海老爷有些尴尬抬杯咕了口这才说：“秦把总与你素来好，翰林啊，
今你就替为父好好陪他，嗯！陪好！”
秦哲先连忙起身拱手：“海老爷千万别这么说。我与翰林以兄
相称，不需
要如此周礼。只要官能
到的事，尽管吩咐就是。”
“那就先行谢过！”海老爷笑意盈盈拱了拱手，然后
着我，脸
顿暗，
叹道：“都是这不肖子……唉！也不知何时才能让我省心。”
我心震，心道：我又怎么了？难道是昨太太事？不对啊，这老家
伙不是摆明“让贤”的吗？我也没有在庭广众之他姨太太呀？
秦哲先别有深意看了我，拱手道：“这可不关翰林兄的事，谁能想到
峒会对梅家手，没点油嘛！灾祸，灾祸……”
海老爷装模作样点了点又叹：“话虽如此，可没有翰林和梅家小姐的事，
别说寨的，就是那些零星
贼，也不会打梅家的意，唉！”
秦哲先小珠转，有些为难道：“剿
匪患，本是我等责任，无奈官兵力单薄，惭愧！惭愧！”
我虽然明了概，但还是不明海老爷请“我”这个“狐朋
友”来什
么？剿匪救？
海老爷挥了挥手，连连道：“哪，哪，河小镇，有贼没
扰也不
是今才有的事，秦把总不用
意，今请秦把总实是
