仅存的那座哨兵塔的
层，在同
层
还有家卖吹制玻璃工艺品的商店，间小小的邮
和个设在拐角
的，
几个
克就能给你的魔杖抛
的小摊子。架建于路德维希世时期的电梯把他们送了楼，然后带着风
坚果气味的空气扑面而来。小客厅摆着皮沙
，张磨旧了的火车时刻表贴在
可以看见的
方。柜
后面是名向导，她翻开厚厚的住客登记本。
“有什么可以
忙的吗？”
两
的向导手的皮箱不驯服响了
，就像要抢先回答这个问题似的。这个向导弯腰去，小声与自己的随身行李
谈，然后用手找到那个往蹦的搭扣，重新把它扣。他
得那么自然，也许整个卡尔斯鲁厄你都不会找到个比他更旁若无的向导了。接待他们的女士盯着那个向导看，后者很快直起身来，报以无辜的微笑。而那个哨兵只是咬牙沉默着。“是的，”就像担心她组织
个他不想回答的问题，那个哨兵当机立断说道，“事
是这样的，我们预留了个
间。”
“名字？”
“贝茨，”那个向导想说什么，哨兵严厉的瞥制止了他。“和弗尔
斯。”
自
翻开的登记簿停了，她警觉瞧着他俩。“我们这只登记真名。”
“这是我的真实姓名，”乐
派向导
嘴。“也是他的。他看起来不像个弗尔斯吗？”
被惹恼的哨兵重重哼了声。“好吧，”她不怎么信服说，重新拿起了那支羽
笔。细细的链条把金框镜挂在她的脖子。“所属的哨兵塔和向导之家？”
“没有。”那个哨兵说道。他的语气是如此毫无顾忌，几乎像在挑衅了。柜后面的女士把金框镜戴，从镜片后面望着他，然后又看看那个拘谨的向导。
“没有？”她重复了遍这句话。那个向导把
侧到边，就像在目睹场灾难。
“没有（Nein）。”那个哨兵点点，如同用德语再说遍，这
事就能解释得通。他的态度挺严肃的，并不像她惯常接待的那些年轻的哨兵那样轻侮，这本来让她对这个哨兵颇有好感，现在那仅存的几分好感消失了。他从年
来说有些过于老成，而且不苟言笑，除此以外，他的衣着倒没有任何值得提的方。在他的衣襟翻领佩着枚哨兵勋章，已经磨掉了底
，辨认不属和标识，他把它戴在那的方式，就好像不得不忍受种残疾似的。这让她更感到奇怪了。
“先
，”她有种预感，在这两个面，尽管那个向导看起来是个
烦，但前这个哨兵才是真正的问题。“在卡尔斯鲁厄，我们只接待在塔登记入册的哨兵和向导——猎户旅店不是那种旅店。这也不是
登登。”
“所以，”这个哨兵笑起来，然后那个与他同来的向导叹了口气。“这就是这个破方的名字？我点也不想到这
来，女士，但我的向导是块固执的木。”
了年的向导吃惊瞪着他，那副模样就像听到他说了什么
言
语似的。在她待在这座哨兵塔的所有这些岁月，她还从来没有遇到过这样的怪事。她把那个讨厌的，总在吱吱作响的墨
瓶推开，打算反驳的时候，那个向导反而开口说话了。他涨红着脸，仿佛那种不客气的行为举止不是来自那个哨兵而是来自他自己，他是那样呐呐，以至于老向导忘了自己要说的话替他担心起来。不过在他终于开口的时候，他让她吃了惊。“女士，我刚来到这个城市，还没来得及到这的向导塔去报道，至于我的哨兵……我想你也能看来，他不是个喜欢被别命令的。如果你能先让我们住的话，我会很感激的。我们绝不会给你，或者猎户星座旅店，或者你所属的向导之家惹烦。我以梅林的名
向你保
。”
虽然他就像被推演讲的孩子，但他所说来的切意外
畅而且富有条理，甚至称得过分礼貌了，如果她的向导能力还没有完全衰
，他的能力远在她之，如果他是个
阶向导，完全不必这么紧张兮兮的。“你刚才说贝茨？”
“没错，”这时候那个哨兵总算板着脸说了句俏皮话。“他看起来挺像个贝茨的——穿着背带裤前往蝴蝶博物馆的那种，你不觉得吗？他是我见过的
配得这个名字的了。也许还有辆自行车和双筒望远镜，以及整套打磨镜片的工
。”
她用脸告诉他，她并不欣赏这种轻佻的幽默感。在这对初走进来的时候，她以为他们是那种典型的结
已久的哨兵和向导。这种在这接待过不少，他们对彼此客客气气的，没有过多的热，就好像热也像战时物资样必须得要节省。有时候他们会向她询问在卡尔斯鲁厄有什么值得看的方。她了解塔，但她更了解这种问题的实质。通常，对了年的哨兵向导，她会推荐他们去塔的哨兵博物馆，那有份登符腾堡州
教
次批准向导进驻哨兵塔的签字文书。但对于刚结的哨兵，她会阻止他和向导入住有窗的间。这座旅馆毕竟在哨兵塔的层，而个走投无路的向导——有时候是本来已有家庭却被塔强制结的向导——在某个夜晚，在绝望的心境驱使，也许会从这跳去。
她不想惹烦。“如果你们没有属，也没有入册登记过，那
