我把她拥入怀,就样等待我们后的个黎明。

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    他们早就来了。

    在离开之前,我和继辞行。她有点不知所措。她从来就没有想到我会向她行女之礼。

    “你既是爹爹的枕边,就是我的,”我说。“请保重身体,替郑家个好娃娃。”

    她嚎哭起来。我再次欠身行礼就和小燕走间。

    在离牢前,我们还要拜辞狱神。

    “向狱神祷告许愿往吧,小姐”在我耳边低声道。

    我跪许愿“愿能在侍奉双。愿如再转世为女身,得无需缠。”

    然后,他们就把我们押了牢。

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    他们命令我们卸了外裳后攀有木栅的囚车。我身只有米抹而小燕的是红的。行列沿街小巷前行。两旁满观看的。有手划脚对我们的貌和身段评品。但更多的在饮泣。他们知道我们为什麽要走这不归路。

    有更多的囚车加入。郑家非唯的受刑者。嚎哭之声越来越了,有些来自旁观者,有些来自犯本身。

    后到了刑的市场。根半身度的柱子早已竖立。我们每个被带至定的柱子前。我身为犯之的女,被安在前列。小燕则会以婢女身份在我后方受刑。

    我跪了,让他们把我的双腕绕柱子绑紧。

    然后,我们等。

    时值盛夏,太阳甚。我感到全身被汗透令我的抹黏到肌肤。我儘力使脯的起落幅度减低。围观的多得很。有些只是静静看著。另些携带了烛准备我们受刑后拜祭。有数名言嘲笑的,但他们很快就被其他怒目所震慑匆匆逃离。

    当烈当时,监刑的官员前宣读刑。“犯已伏授。”此言,周遭是片哀号。那却继续“在此刑场的孺亦将伏诛。前列先绞后枭以儆效尤,凡敢逆魏的,都会有如此场。至于其馀的全部绞,魏慈悲,给你们个全。”

    我仰望在我们前方的根竿之端。我的很快就会被悬挂在面示众了。而爹爹的早已在另刑场示众吧。

    “行刑!”监刑官令。

    只有名刽子手,而每决就需要两名刽子手执行。他们从右方开如,而我是跪在前列正位置,因此要等待他们先把右方决了再解决我。在我右方的名对被决反应不其声求饶,啜泣,其馀两则神坦然受。我听到绳被铁杆扭得紧紧的声音。再听到受刑者在喉骨爆裂前的暗哑声音…

    我呼转快,脯起落得厉害。原来我也是怕的。我只岁,丽如的杏。我没有品嚐过的滋味,没有试过与男子燕好。我知我才华以藉我的诗词传世,如我不,我可以成为贤妻良。我知道我永不会知道安享年是怎样的。我不会风葬,我仅会在万塚而眠,因为没有敢冒险替我们收。

    “行行好,给我个痛快吧。”我暗祷道。等待令如坐针毡,比受刑更痛苦。

    后他们终于来了。两名半的刽子手把绳绕我的脖子。

    “小姐,小姐…”我听到小燕的悲鸣。我多希望回应,即使只声半响也好。但他们已开始把绳收紧。我感到肺部空气被抽。我努力去另口气但当我张开口时,没有气能进入。有的只是我向外突。我感到我的脸起热来应该涨得红,甚至紫吧。“娘!娘!”我在脑狂嚷。那痛和缺气的感觉令无忍受…

    然后我听到喉部的“喔,喔…”声响…

    “太好了!来吧!来吧!让我归去…”

    (后记)

    刽子手把铁杆子绞了数次,郑婉才停止了挣。当她的垂至脯时,他们放鬆了手,而她的身体不自的抽了数才软了来。刽子手们的扯她的抹把她的双众目之。割会在前列都伏后才进行。这颗将呈送监都官检实后扯长竿示众。

    小燕也被绞了她的抹亦被扳,但她总算得个全。当所有包拾名与个小孩都去后,刽子手就割断了把他们绑在刑柱的绳子让半的体倒在。它们将。这期间如果有饿犬前来咬食体也不会有阻止。

    奇怪的是,来都没有只犬隻现。士兵们惑不解。他们不知道百姓都已的把附近的野全数捕以免牠们扯噬体。

    婉的命运更坎坷。她是受刑长得的个,身段更是玲珑有致。即使已被枭示,她的身躯仍令垂涎。名刽子手力把它拖至暗角,剥去了仅馀的衣物再进行。在满再把它拖回去与其他的体起葬到万塚去。塚亦没有任何标示。

    莲却裡逢。

    她产麟后不久,皇驾崩。新不再宠信魏忠贤。他令把这曾隻手遮的太监以极刑,再赦。莲回到丈的家乡。这时,丈已被平反,们不再需要害怕了。她就被族以贤者遗孀之礼供养直至年后病逝。

    她是幸运的。决魏忠贤的