顿，案前
愁眉紧锁，尽力回想那
了半
背
的口诀。
“
去
进！”身后清亮之声及时提点。
“进！”郭偕欣喜拍案：“正是，进！”目
垂降落回，面却瞬间
云集聚：那些费了半拨弄好的小珠子，此刻竟全
了——了！整整耗了他两刻钟啊，就那掌，全化乌有！霎时怒意冲
，转向始作俑者：“孰教你多嘴？你就无
可去了么，定要在此扰我？”
“将军，是你教我在此伴你算账的，否则我早替
掌柜去后
采了。”侍立的小僮脸委屈。
“就算那般，也
尝教你多嘴！”郭偕郁郁回
，声音低两寸：“另则，先前
之事又忘了？今后莫再称什么’将军’。”
小僮迟疑：“那……”
“便唤
掌柜，郎（1）亦可。”郭偕言间又随手拨弄几算盘，却气躁心浮，难以为续，索
弃之，拿起账本
翻着。
话说自当初授官，老
贺氏便立规矩：无论在家在外，见他皆须唤“将军”，然而时至今，此字入耳，却令他心
寒意：事过境迁，命途依旧悬浮，仕途更如雾
月，留影不见实。
算来，他得开释已近月，却至不闻朝
消息，似乎是，今与邵景珩已将他这
个步军
挥使遗忘脑后了。好在历经此难，老总算看开，对簪缨鼎食不复苛求。既这般，郭偕自亦任命，就此半月，便安心在家打算盘——子承父业，终究是条
路。
托腮沉
片刻，转向小僮：“这两，那姓荀的可来过？”
小僮点：“来啊，昨晚又来了，我说你门了，他将信将疑，看去不甚甘心。待我替你
了
脯回来，见他仍在门口转悠，强拉着塞与我包杏
，道你若回来，便与他传个话。”
包杏便想收这嘴刁犹胜自己的小僮？郭偕冷笑：简直
梦！心宽，便扔账本打个呵欠，对面的柜子。
小僮会意去拉开柜门，取钱箱，“今些什么？”挠挠，回身来问。
郭偕忖了忖：“随意吧，但只不是羊与鱼便好。你且带两贯去，若有多，便留着些自
的。”
小僮应了，由箱取两贯钱，正待门，又听身后道：“你可曾想好，若再见到那与你杏之，当如何应对？”
小僮
有成竹：“郎放心，我自有计较。若再遇见，便说你这些时心绪不佳，京游历散心了，恐怕
月之
不会归返。”
郭偕点，嘴角勾抹得意
，便挥手令他去了。
果真说来，收心，自还当先摸透其脾，再对症
，方得事半功倍。
估摸小僮如何也要半个时辰方回，郭偕决意先去庭练练刀剑，好长些
神。孰料才门，便见老贺氏领着婢子前来。
娘子今神采颇
，随身那两老婢亦是面染
风、眉目挑喜，看去不似寻常。只不知为何，此些落在郭偕
，却似不祥……
“偕
啊，娘今来，乃是因了那桩悬久决之事。”及落座，贺氏已先开口。
郭偕心沉，垂眸不言。
或察觉子心思（亦或心知肚明，却不愿顾及），娘子顾自继续：“自你回京之时起，娘便始替你物良家女子，以期早成之
。照理呢，依我郭家的家势，当与你攀门贵
……”
郭偕惊，当即脱口：“这就不必了罢，
已是驸
，此
令我郭家……”
然而话音落，已见娘子怫然拍案：“休提你那个不成器的！娘但见他扮得似只彩蝶般在前飞来舞去，便怒意攻心、疼！再说这晋
长
（2），进我郭家门时那嫁妆之薄（3），乃连平
百姓都不如！对此吾多说句，她却不知，也不知我郭家何苛待了她，进门才月，便执意离家外居，如今栖身在那来客去的闹市，
毫不顾
家体统，更不惜我郭家颜面，与你那不成器的倒是拍即
，撺掇你爹开了家脂
铺，抛
面，真正没脸没皮，羞煞也！”
“这……”郭偕挠挠脸，“话……也不能那般说，毕竟搬离也是不得已，这家多是男
，自尴尬，才……”
“狡辩！”娘子愈
恼起，掌险将桌的茶碗掀，“虽说家婢子不多，然娘何时薄待过她？怕她身侧无使唤，尚遣了杨柳、翠叶去她
伺候，成衣来伸手食来张口，莫言梳洗装扮，连沐浴都是服侍，还要如何？”
扫过老身后那两熊腰虎背壮如铁塔的老
，郭偕倏然个寒噤：忆起
时教这杨柳、翠叶（如今他只称杨婆、翠婆，想来各起名的初衷总是好的）抓去梳洗沐浴之景，两双
手游走周身，似如晒枯的树皮贴肤搓擦，彼时才恍然，后厨即将锅蒸煮的全
全鸭，厨子们在其撒酒抹盐的手
难怪瞧着那般
！害他长到
余岁，但听“沐浴”字仍要抖抖。如此说来，也着实难为了那位袅袅似弱柳的媳……
“实则这几年来，娘心直存惑，纵然不提那满朝文武、青年才俊，便说这晏京城遍
的钟鸣鼎食之家，她堂堂太后
的，怎就至嫁俭这等平？”贺氏哼了声，
皙圆润的兰抚过
，“照我看，此必有蹊跷！”
“娘说得对。”
