还是在当夜不幸离世。长
着
写了数封讣告叫送去长安各家，没有过多等待，按照
的习俗给老举行了葬礼。果然，
个多月以后，陶家的众位孝子贤孙方才陆陆续续赶回庄，陶
为老妻的离世悲不自胜，无力再谴责这些装模作样之辈，律闭门不见。众受到冷遇，不敢
作，便都拿长
气，骂他
小小家仆，竟敢擅作
张，于是摆谱的摆谱，查账的查账，沸沸扬扬闹了
几
才陆续离开。长气恨不已，却也只得把委屈往肚子咽。
两个月后，陶祝
科考完才得知祖
去世的消息，他星夜兼程
跑回庄，在祖的墓碑前哭了整整，昏倒在墓旁。长把他背回家
，细心照料了几，才慢慢恢复过来。
既已考完，便可在家多逗留几
，陶祝终于如愿以偿，每都陪在长身边，就像当年长黏着他样。他喜欢看长用自己的方式打理庄，觉得新奇有趣，这小子还是那么决断
脆，虽然欠缺些
世故，可在这并不讲究繁文缛节的野村落，倒也深得心。每每看见长自信洒脱的模样，陶祝都格外喜欢，很想像从前样
昵摸他的
，拍他的肩膀，可长却似乎有意同他保持距离，让他难以接近。
秋节前，陶祝接到父催促的信，长知道兄长又要离开了。
这夜晚，他终于没有再避开陶祝，兄
俩在庭院摆了桌酒
。皓月当空，两都满腹心事，却无从说起。
陶祝见桌
摆着两壶酒，默然笑道：“你这小子，还
成年，竟也
着喝酒了。”
长凝视着陶祝清瘦
，脸正道：“兄长，我已过了
岁了。”
陶祝无言以对，将自己面前的酒饮而尽。
“兄长这次什么时候走？”长问道。
陶祝沉默着没有回答。父在信已告知他考试结果，榜单
，虽无缘
，但凭着父给他铺好的路，走
任只是迟早的事。他果真想回去那个
渐
的长安吗？还是留在这个逍遥自在的庄？他不知道，他觉得自己也看不清楚了。
长默默看着陶祝，没有再问。他仰看着月亮，但愿长久，千
婵娟。
转又是年过去，陶终于受不住年年岁岁的风刀霜剑，在个
重鲜的秋的清晨离开了世。这次孝子贤孙们没敢怠慢，都不停蹄从长安跑来奔丧。葬礼举行得奢侈而隆重，不少长安世家也赶来吊唁，庄哄哄了个多月方才又安静
来。
陶祝不是长子长孙，原本丧礼的事
不到他来管，可就因为有了官职，众便将他充作门面推着他每与长孙起迎来送往，接待宾客。陶祝无奈，只得礼貌周全应承着，直到把
后个戚送走，才松懈来。
庄又恢复了往的宁静，个月来，长完全被当
，不但要辛苦伺候长安来的富贵子们，而且连自己的
间都被临时征作了客，他不得不跟家
们
了个月的柴。陶祝心愧疚，自
长把间恢复原样，收拾衣箱的时候，现长年来竟没有添
新衣，骤然心疼起来。
“
走了两年多了，我写信告诉过你的。”长看着陶祝伤感的模样，淡淡说道。
陶祝默然，这些年他在外任职，与长的书信也总是时断时续，很多次
都答非所问，想来间必定遗失了太多，什么时候走的，他当真不知道。他叹了口气，随手翻看书架的叠字画，见那画的
都极富气韵，旁边的行草题字也洒脱俊秀风骨昂然，由衷叹道：“我竟不知你如今的笔
练得这么好！”
“雕虫小技而已，打时间罢了。”
“哪是雕虫小技？这样的字画就是同翰林院的
士们相比也难分伯仲。”
长挑了挑眉，“兄长这是在官场待久了，习惯见就奉承么？”
陶祝闻言怔，长从前虽然直率，却极少用这种刁钻古怪的讽刺语气，他想起这些长对他直敬而远之，不禁也有些气恼。“长，跟我回长安。祖父走了，这个庄不必再守了。”
长淡淡看着陶祝，“兄长且去奔你的前程，祖父祖的灵位尚且在此，我留，替你守灵。”
“回长安样可以守！”
“果真吗？”长怀疑盯着陶祝，“在，那种方？”
“长——”
长面无表别过脸，“兄长好意我心领了。我野村
，不敢
攀替陶老爷
事。”
“不是替我父，是我，”陶祝顿了顿，“我要娶，会自立宅院。”
长转过，“娶？”
“当然不是现在，起码要等服完丧之后。而且，也还没有选。”陶祝满怀期待看着长，“这事父已经应允了，我回去即刻就能挑选宅院搬来！你和我回长安，宅子
给你！切都给你！”
长睫
微微抖
，脸的惊诧闪而过，他默默笑起来，像是听到什么滑稽的事，逐渐笑得难以自持，“兄长，你这是什么？让我给你当管家，明年好你迎娶娘子么？然后，再看你们夜恩
，将来再伺候你们的孩子？恭恭敬敬叫他小郎君？哈！你替我安
的倒是圆满啊！”
“长！我不是这个意思！我是要和你——”
“兄长！你可
