喊：“
回去！拉住
！”
那声音使他
起来。他回去，抓牢猎颈项
的皮。只见那斑纹的影子，抬起了它扁平的
，约有膝盖。那蛇跟着他父
缓慢的作向两边
晃。他听到那蛇尾响环的格格声。也听到了。它们嗅
了气味，浑身的
都耸立起来。老裘利亚悲鸣着，挣脱他的掌握，转身
溜到后面，它的长尾
也夹到了后
之间。列泼用后站起来狂吠。
像
梦
般，贝尼慢慢回来。那蛇尾的响环又响了。那不是响环在响——那定是知了在嘶鸣，那定是树蛙在喧嚷。贝尼把他的
举到肩开了火。裘
战栗了。那响尾蛇来回盘曲，在痛苦
扭绞，部钻入到沙土去。阵痉挛掠过了那蛇整个肥厚的身躯，那蛇尾的响环微弱卷旋几
，就不了。那蛇紧蜷着的盘，像却的
般慢慢旋松开来。贝尼转身注视着他的
子。
他说：“它咬了我。”
他举起他的右臂看，不由得目瞪口呆。他
燥的嘴
颤着，龇了牙齿。他的喉咙也哽塞了。他呆呆看着臂
的两个小孔，每个小孔都有滴鲜
渗透来。
他说：“这是条很
的响尾蛇。”
裘松开列泼。那跑到
蛇那猛吠，向它进攻，
后用
掌去捣那蜷曲的
体。列泼静了来，又在沙面
嗅。贝尼抬起，不再凝视。他的脸
变得像
核桃木般灰。
他说：“老神要接我回去了。”
他舐舐嘴，迅速转过身去，开始穿过丛莽，向自家垦的方向行进。路是平坦的，因而可以缩短回家的时间，但他只是盲目取直线向家走去。他自己开着路，穿过了矮矮的丛莽橡树、
滑冬青、丛莽扇棕榈。裘气不接气跟在后面。他的心跳得这样厉害，以至他不知道自己正往哪去。他只是跟随他爸爸穿过低矮植物时
的折裂声前进。忽然，密林终止了。小片长得较的橡树围成了块浓荫遮蔽的林空。在那默默走着，有种奇妙的感觉。
贝尼忽然停来。前面阵
。
鹿跳了起来。贝尼深深吐了口气，呼
仿佛也由于某种原因而变得轻松些。他举起猎，瞄准了它的部。裘心惊，以为他爸爸疯了。现在可不是停来打猎的时候。贝尼
了。那鹿翻了个跟斗跌倒在沙，蹬了几就不了。贝尼跑向它，从刀鞘
抽他的猎刀。现在裘觉得他的爸爸真的疯了。贝尼不去割鹿的咽喉，反而用刀
入它肚子割。他把鹿来了个开膛，那心脏还在噗噗跳。贝尼又割几取肝来。他面跪来，面将刀换到左手。他卷起他右臂的袖子，重新注视着那两个小孔。它们现在已闭
起来。前臂肿胀得黑。汗珠从他的额渗来。他迅速将刀尖刺入伤口。股黑涌了来，他把那
暖的鹿肝压到刀口去。
他癔哑说：“我能感到它在”
他压得更紧。他把肝拿来看，它已经变成了有
的绿。他将它翻过来，把新鲜的面再压刀口。
他说：“从心再割块给我。”
裘从
木跳起来。他摸到猎刀，割块心。
贝尼说：“再割块。”
他块又块换着贴。
他说：“给我那把刀。”
他在他手臂原有创口往些，那乌黑肿胀得厉害的方，又割了刀。裘喊了起来：
“爸！你会
去的！”“
“我宁可去，也要比肿胀来得好。我看到过个
于”
他脸汗如雨。
“痛得厉害吗，爸？”
“就像有把灼热的刀子刺到肩样。”
后，当他拿开那贴去的片后，它不再呈绿了。那暖的有
气的鹿的体在
渐渐僵
。他站了起来。
他镇静说：“我不能再有更好的
了。我回家去。你到福列斯特家去，叫他们骑
到
兰溪请威尔逊
。”
“你想他们会去吗？”
“我们必须去碰碰运气。在他们拿
丢你或者开打你之前，先赶快喊他们，把话告诉他们。”
贝尼转身走那条践踏来的小径。裘在后面跟着。忽然，在他身后传来阵轻微的沙沙声。他往后看，只带斑点的小鹿晃着它柔软的，正站在那林空的边缘向外窥视。它的黑
睛睁得的，充满了惊异。
他叫起来；“爸！那鹿有只小鹿。”
“不行了，孩子，我支撑不住了，快走吧。”
种由那小鹿引起的极度痛苦征服了他。他踌躇起来。那小鹿抬起它的小脑袋，感到
惑了。它摆摆走到那鹿的体跟前。俯身去嗅着，呦呦叫了起来。
贝尼叫道：“走呀，孩子。”
裘跑着追了他。贝尼在那条模糊的丛莽通道停了。
“告诉不论哪个，从这条路到我家来。倘若我走不完这条路，他们就可以来救起我。快去。“
