便见林初梨微微抬手，神
不显绪，语气却平静坚定：
「我心
有数。」
林初梨顿了顿，对
喜低声道：「你先在这
等我。」
「可是小姐……」
「无妨。将军既等在此
，总不好让话悬着不了。」
喜张了张嘴，终究没再多言，只低低应了
声，
回铺门前。
林初梨收回目
，转身对他点了点
。
「既如此，将军请随我来。巷口有小径，僻静些，说话也方便。」
他轻轻「嗯」了声，落后半步，随她同往。
两
并肩走在竹径之
，影从枝叶间落
，斑驳
错，路无言。
沉戎琛步伐不疾不徐，与她始终隔着尺有馀的距离。
他不言语，斟酌着怎么开口。
直至穿过小桥转角，「林姑娘可曾想过——」
他声音低沉，极其克制：
「若
思及你，念你所言，记你所行，走到哪，
前皆似你影？」
林初梨脚步顿，没抬，只微垂着睫，声音却比平常更轻分：
「将军……这话若是旁说的，已是失礼。」
沉戎琛眉微皱，停脚步，低声应道：
「我自知失礼，只是……不说，恐怕后难安。」
他语气转得极缓，却压不住其点滚烫的真诚：
「我无他意，也不敢言你须如何，只是……若有，能朝暮与你同行，听你说话、看你笑——」
「……便觉此
矣。」
这番话说得极缓，却无字虚饰，把心掏
来摆在她面前。
林初梨怔了片刻，才缓缓转身望向他，神没有躲，也没有刻意的柔，只是冷静
看着他。
「沉将军，我不会说些虚应的话。」
「你所言，我听得清楚，也……并非无
于衷。」
「但我也不能瞒你。」
她不似古
女子受话所时的羞赧，也无恼意与意，唯神
清明，带着理智的沉静。
「这些子以来，父
虽
明言什么，也从
我，」
「可我知道——我这样的身分，终究只是棋，落哪步，从不由我。」
「虽被摆
，那也只是尚手。旦
势变，纸赐婚、道旨意，谁也说不准会落向哪方。」
「更重要的是——」
她顿了，斟酌片刻，才慢慢说：
「我心有许多说不清的事，有些藏得太深，有些……连我自己都弄明
。」
「我不能保
会直在这，不能保哪不会忽然……离开。……有些事，不由我定。」
她话说得模糊，因为她也不清楚自己会不会哪
穿回去。
「我也不会持家，不擅女红，不懂相
教子。你若要的是个能照拂你、照看府
的，我不是。」
「我若走进你的，也只能是浮掠影，
不得依靠，撑不起什么来。」
她说到这，仍平静无
：
「我可以试着与你走段，但这步……不是承诺，只是应心而行。」
「若你接受，我便与你同行程。」
这不是之的允诺，而是衡量过后的决定。
她说完，便不再多言，只静静看着他。
仍是贯的清明，却藏着
压住的悸。
她不是没有心，只是不敢给得太多。
她的目彷彿在问他：
「这步，我已应了。你……还愿不愿同行？」
沉戎琛愣了片刻，闪过瞬难以言说的绪。
他眉心微蹙，还在琢磨她刚才那番「不能承诺、不确定会不会离开」的话。
他没立刻回应，只定定看着她，怕开口，这句话就会从她嘴收回。
他垂，低声喃喃句：
「……愿走步，再看步？」
可瞬，他底忽然涌抹亮——
像是突然理解了什么，或者说，选择只听进他想听的那部分——将这句话当成了世
珍贵的允诺。
然后他忽前步，毫无预兆伸手——
「喂、等——！」
林初梨还来不及，就被他把揽进怀，整个被
抱起。
「啊啊啊啊啊——！」
「将、将军你你你你什么——！！」
沉戎琛哪管她，长臂收，像是抱着什么珍宝似的转了半圈，声音低而滚烫：
「林初梨，我记住了。」
「你说愿意——那就够了！」
「我不问你承诺，不问能走多久。」
「你若愿走——我便陪着走。」
「我会护你，直到再护不为止。」
他语气带着从有过的放松与欢喜，连平那点军训练的沉稳都被拋到脑后，只剩句朴实又不讲理的总结：
「……我兴。」
林初梨被他抱着，脚尖悬空，脸阵红阵，半晌才
声音：
