子们的引导
离去，才不到
盏茶的时间，便已
到薛羡恩
场。
周边围观的
群已
现些许
，何焉听见几个居
正低声讨论，说是今年映魂镜仍
替书院选任何子。
此时薛羡恩已站在映魂镜前，他看去有些紧张，但仍挺直了背脊对着
纹镜面；霎时间镜
雾
转褪去粼粼
，不消片刻，在场眾连连惊呼，讶异
看见映魂镜正慢慢浮现两道鲜明影。
旁负责试验的子
叫：「显影了！」
何焉身子前倾，想看清楚映魂镜
的影像，却险些从树摔来。申屠砚揪着他的衣领将拉回去，无奈道：「别看了，就是他。」
「我看到有两个影子！」
「还有站他身边的小鬼。」
「小孩子？」
申屠砚没理会好奇心作的何焉，起身的同时隻手轻易将扛肩膀，「说好的，走了。」
待被书院子包围在间的薛羡恩彻底冷静来，急忙回过身找寻何焉和吕衫时，
周早已不见两身影。
已是午初时分，何焉回到乌粱镇，察觉街边多了、两家小吃摊贩，但
意冷清，来往行多匆匆经过无意停驻。
由于长麓书院修道风气盛行，各求仙之群聚于此，镇部分居也难免受到影响，将
穀杂粮视作滋
气的浊物敬而远之，寧可
钱购
不知真偽的辟穀丹、或商贾声称
灵泉灌溉而的灵植灵果果腹，也不愿贪图时口腹之
，阻碍来
可期的道仙途。
何焉可不懂这些，只觉麵饼
气溢，正是在话本嚮往已久的间烟火味，勾引着他前去探究竟。
那店家见来了客，忙不迭起身招呼，可何焉突然想起自己是个身无分文的游，怀着歉意准备离开时，申屠砚走过来，理所当然掏衣服的钱袋，用几个铜板向店家换了两块蒸饼，直接递到何焉手。
何焉抿了抿脣，心想那似乎是吕衫的钱袋。
「师兄……这样好吗？」
申屠砚：「行善
施，功德
，有何不好？」
何焉浑身震──施谁？我吗？
他毕恭毕敬捧着手的蒸饼，心味杂陈，暗忖来若还有机会到
游歷，定要向师兄们讨够了盘缠再行。
想到浮尘
的师兄，离开境前那兵荒
的场面随即浮现脑海，何焉忙问道：「对了，浮尘的事
理好了吗？师兄他们没事吧？」
「还行。」只是忙了点。
「……两位狐狸师兄，没被惩罚吧？」何焉问得心虚。
申屠砚意味深长看着他，没有回答这个问题；何焉意会过来，顿时感到几分愧疚，垂
默默啃起了手的蒸饼。
口感
实，咬去有点
，虽然没什么味道，不过咀嚼久了会泛细微甜味，还有股特殊的气。何焉边吃边轻轻晃着脑袋，瞧着还挺愉悦的样子。
申屠砚略感讶异。明明是难以嚥的
食，打小被金浆
醴浇灌着长的小炉鼎，竟然吃得津津有味。
「不晓得薛哥现在在
什么呢？」何焉小口咀嚼着，随口嘟噥道。
申屠砚提醒道：「别太接近他。」
何焉：「为什么？」
似乎觉得解释有点
烦，申屠砚本打算忽略何焉，但被那双
睛过分认真盯着，
终只是幽幽开口：「……感觉不对。」
听师兄这么说，何焉回以纳闷的表。
细想与薛羡恩短暂相的印象，概是对仙途异于常的热忱，要说还有哪奇怪……自师兄借用吕衫身体之后，好像薛羡恩对「吕衫」的态度变得
分冷漠，全然不曾过问其异状。
倒也不是说他非得
助吕衫什么……
何焉沉思，角馀瞥见某个灰扑扑的影子从街角闪过。他本不在意，但那蛰伏于暗的强烈视线过于直
，分明是直衝着他而来。
他微微偏过，记起那是早些时候在巷子看见的小乞
，于是招了招手，却将吓得躲到墙后，不会才又冒
窥看。
何焉想了想，举起手的蒸饼，作势要送给他。那小乞犹豫好半晌，看起来似乎是饿得狠了，步步慢
走过来，依旧不敢太靠近何焉
。
看小乞的忌惮，何焉伸手捧着蒸饼，
浅浅微笑说道：「别害怕，这个给你。」
那笑
太好看、声音太好听，小乞时间像被摄了魂，绷紧肌
作僵，笨拙靠向前隻手接过蒸饼，狼虎嚥啃了起来。
原先远远看不清小乞的样貌，这时距离拉近细瞧，何焉才现这孩子右边的袖子空
的，整条手臂都没了。
何焉顿觉嘴的蒸饼变得索然无味。
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