会害怕了，这样你愿意吗？”
“不，
不去。”
“那末，要是我们无
及时赶回来，你就套
自己去。我们如果有机会，
定赶回来参加圣礼。你
去前先
好牛
。要是我们还是没有赶回来，你就只好在
早晨回家来牛。这已是我力所能及的
好安
了。”
她
泪汪汪，但是毫无异议
去，把食物装进了背包。裘
在等候机会。当她到熏
去给贝尼取
时，他就从木桶
舀了夸脱
米
，藏在自己那只用小豹皮制成的背包，准备给小旗当饲料。他是初次使用这只背包。他抚摩着它。它虽然不如他送给老
的那只浣熊皮背包那么柔软。但那蓝
与的斑点，使它显得几乎跟那只同样的漂亮。
克斯特
拿来，完成了准备工作。裘犹豫不决站在那
。他曾急切盼望到河边去参加圣诞节的圣礼。现在他却要失去机会了。他定
兴他留
，要是他这么
，定会被认为是
荣的，无
的。贝尼已经背背包，拿起了
。霎时，裘觉得他决不愿留来过世界的切佳节了，因为他们是
去
老缺趾啊！于是，他也将小背包压到他那穿了
暖呢外套的肩背，拿起他的，怀着轻松的心
，跟在他爸爸后面走去。
他们直向北，循着
迹去找老熊在前晚使他们
失迹的方。小旗突然钻进矮树丛，裘打起了尖厉的唿哨。
“打猎是男子汉的事业，是不是，爸？即使是圣诞节也要去！”
“当然是男子汉的事业。”
迹依旧相当新鲜，使裘利亚可以毫不困难、毫不停顿继续追踪。迹把他们引到他们昨离开的点
面不远的方，然后突然向北拐了个弯。
“我们昨晚不去跟踪它，其实也不碍事。”贝尼说。“它显然另个区去了。”
那迹又向
朝霍
金斯草原伸展，然后转入
的沼
。追踪是困难的。老裘利亚泼拉拉跳到
，不时舐着，好似在尝那老熊的气味。它跟以前样，又用它的长鼻子嗅着灯芯草，茫然注视着，似乎在决定哪面曾被那有恶臭的熊
擦过，然后，它又继续前进。有时候，它会完全嗅不到任何气味。贝尼就会
回到坚实的方，沿着沼边缘，去察看那臃肿多节的巨掌印痕来的点。要是他在裘利亚现之前找到了它，他就吹起打猎号角，叫裘利亚来嗅。
“它刚从这过去，
的！刚刚过去！追它！”
列泼迈
短
，紧跟着贝尼。小旗呢，却是到
都要去。
裘急切问：“小旗会妨碍我们吗，爸？”
“点也不会。
熊在风闻到它会理也不理，更不要说是绕个圈子来吃它了。”
不管贝尼的心是怎样的冷酷，这次打猎似乎又现了以前那种乐趣。既晴朗，空气又清新。贝尼拍拍裘的背，说：
“这不是比圣诞节的玩
娃娃更有意思吗，是不是？”
“我正是这样想。”
正午，冷冰冰的食物吃起来比过去好多顿热气腾腾的午餐味道还好。他们坐在暖洋洋的灿烂阳进餐，休息。他们热得解开了短外套。当他们站起来时，背包子显得沉重了，但过了会，他们又觉得习惯起来。有这么段时间，他们觉得老缺趾似乎想绕个圈子回到福列斯特岛或是克斯特岛去，或者是径直穿过丛莽到沃克拉瓦哈河畔新的觅食去。
“既然福列斯特家的
猪伤了它，”贝尼说。“它自然不会不
意的。”
但到了午，那巨的印又毫无理由折回去，向进
了沼。追踪变得相当艰苦。
“我想起来了，去年
，我和你曾经跟着它直穿过裘尼泊溪旁的沼。”贝尼说。
傍晚时，据贝尼说，他们已来到离咸溪游不远的方。老裘利亚突然吠叫起来。
“它竟在这么个方歇脚！”
裘利亚向前冲过去。贝尼也拔就跑。
“它快追它了！”
前面传来阵克喇喇的压声，就像风
刮过了那稠密的矮树丛。
“咬住它，好姑娘！拖住它！好啊！咬住它！好啊！”
那老熊以令难以相信的速度前进。它压倒了使
难以前进的灌木丛。它就像河的艘汽船，而浓密的荆棘、刺藤和倒的树木，在它身只不过是船底的湍
。贝尼和裘汗如雨。裘利亚阵新的表示失望的哀叫。它没有追老熊。沼变得又又粘，他们的靴子陷污泥，连靴面也盖了泥浆，非得时又时拔着脚前进，而且除了牛莓子藤外再没有其它可以支撑的。柏树在这
长着，它们弯曲的树根又滑又绊。裘突然深深陷入了泥沼，直到
部那。贝尼连忙转身过来拉他。小旗绕了个圈子到左边，找较的方去了。贝尼停来休息。他沉重喘息着。
他气喘吁吁说：“它概又要从我们手溜走了。”
当他略微有些缓过气来，又去追踪。裘落到了后面。但在穿过片低矮的
木林后，通行比较
易，裘才追了他爸爸。到长着月桂树、槐树和扇棕榈。许多小土堆可以作为踏脚石。小丘间是棕的清。在前方，裘利亚
